Ny opfindelse kan hjaelpe Jonas Vingegaard med at forsvare titel
Jonas Vingegaards arbejdsgiver mener at have fundet frem til en vigtig fordel i forhold til konkurrenterne. Tidligere er reglerne blevet aendret for at undgå den slags forsøg, og nu kan der kommer en ny skaerpelse.
Jonas Vingegaard er blevet vant til at indtage en hovedrolle, hver gang den dobbelte Tour de France-vinder stiller op til et cykelløb.
Alligevel var det en ny form for opmaerksomhed, der blev vendt mod den 27årige dansker, da han indledte etapeløbet Tirreno-Adriatico mandag.
Oppe på Visma-Lease a Bike-kaptajnens hoved tronede en anordning, der lignede en blanding af en skibakke i miniatureudgave og noget fra en fjern, fjern galakse.
»Vi har virkelig glaedet os til at tage den i brug,« sagde Paul Martens, der er ansvarlig for Visma-Lease a Bikes udstyrsafdeling, til holdets kanaler på de sociale medier.
I haenderne på den tidligere cykelrytter lå den gule cykelhjelm, der er blevet skabt af cykelproducenten Giro gennem et samarbejde, som »har vaeret helt uden graenser« ifølge Paul Martens, og det er ikke svaert at tro på.
Vigtig til Tour de France
Mens iagttagere gjorde sig muntre med Star Wars-referencer og kaekke bemaerkninger på de sociale medier, haeftede andre sig ved, at det specielle udseende kan hjaelpe med at begraense vindmodstanden mellem rytternes ansigt og arme, når de laener sig ned over styret på deres enkeltstartscykler.
Den aerodynamiske hjelm er nemlig blevet udviklet specifikt til den slags tidskørsler, som Jonas Vingegaard og co. indledte Tirreno-Adriatico med, og som atter vil få en afgørende rolle under Tour de France til sommer.
I 2023 brugte danskeren netop en enkeltstart til at grundlaegge sin samlede sejr for andet år i traek. Til sommer kan disciplinen blive endnu mere afgørende, når verdens største cykelløb slutter med en enkeltstart for første gang siden 1989, hvor Greg LeMond brugte tidskørslen til at erobre den gule førertrøje med en margin på otte sekunder i forhold til Laurent Fignon.
Derfor er det så essentielt at opnå en fordel i forhold til konkurrenterne, hvilket Paul Martens mener er lykkedes.
»Det er helt ny måde at anskue aerodynamik på. Vi tror virkelig på, at vi har fundet en stor forbedring,« sagde han til holdets kanaler på de sociale medier.
Jonas Vingegaard blev også bedt om at kommentere hjelmen i et interview med Eurosport inden 2. etape i Tirreno-Adriatico.
»Den er selvfølgelig anderledes, men den er meget hurtig. Jeg tror, at det her er fremtiden,« sagde danskeren til tv-stationen, hvor han også tilføjede, at den føles »endnu mere komfortabel end andre enkeltstartshjelme.«
Spørgsmålet er, om han overhovedet får lov til at baere hjelmen under årets Tour de France. Den Internationale Cykelunion (UCI) har meldt ud, at der vil blive sat gang i en større undersøgelse af regelsaettet på området.
I forhold til Visma-holdets hjelm tilføjer UCI specifikt, at »selvom det ikke direkte kolliderer med de eksisterende regler, så rejser det et vigtigt spørgsmål i forhold til en tendens, hvor designet fokuserer mere på praestation end den primaere funktion, nemlig at beskytte baereren i forbindelse med et styrt.«
Bjarne Riis-eksperimentet
De bedste cykelhold forsøger notorisk at opnå en fordel i enkeltstarterne, selvom UCI tidligere har skaerpet reglerne på området, siden de mest kreative forsøg blev lanceret i 1990’erne.
Mest bemaerkelsesvaerdigt var det, da den davaerende Tour de France-vinder, Bjarne Riis, mødte op på en specialfremstillet Pinarello-cykel til den naestsidste etape under den franske rundtur i 1997.
»Svaerdet« lød tilnavnet for kreationen, der mest er blevet husket for, at den frustrerede dansker kylede sin 400.000 kr. dyre cykel ud i grøften efter endnu et mekanisk problem ude på ruten. Inden da var Telekom-kaptjanen
styrtet lige foran en person i Minnie Mouse-kostume på vejen frem mod startrampen i Disneyland, da Bjarne Riis blev faeldet af den drinkdunk, der var monteret bagerst for at mindske vindmodstanden.
»Jeg glemmer aldrig, da han pludselig smed sin cykel ud i vejkanten. Den slags cykler var også med til at skabe nogle mere restriktive regler for, hvordan stellet skal se ud, så det ikke adskiller sig for meget fra de almindelige racercykler,« har cykelhistorikeren og forfatteren Dries de Zaeytijd fra Belgiens nationale cykelmuseum i Roeselare, KOERS, udtalt til JyllandsPosten.
Indtil videre har UCI ikke grebet ind over for Vismaholdets nye opfindelse, som heller ikke endte ude i vejkanten under den første køretur.
Til gengaeld hjalp hjelmen ikke Jonas Vingegaard til at vinde 1. etape i Tirreno-Adriatico, hvor en af danskerens største konkurrenter i forhold til den samlede sejr opnåede en fordel. UAE-stortalentet Juan Ayuso vandt etapen og kunne iføre sig førertrøjen med 22 sekunder ned til danskeren frem mod de afgørende bjergetaper fredag og lørdag inden løbets afslutning på søndag.
Det er helt ny måde at anskue aerodynamik på. PAUL MARTENS, ANSVARLIG FOR VISMA-LEASE A BIKES UDSTYRSAFDELING