Politikeren med flere uvenner end venner er tilbage i det britiske parlament
Han er antisemit, populist og taeller verdens vaerste diktatorer i vennekredsen. Nu er han valgt til det britiske parlament.
Der gik mindre end en time efter George Galloways comeback i det britiske parlament, før en af britisk politiks mest kontroversielle personligheder igen var i mediernes spotlys.
Lige efter at han med hånden på Biblen havde svoret troskab over for kong Charles, som det kraeves af alle parlamentsmedlemmer, beskyldte Galloway på et improviseret pressemøde uden for Westminster Israel for at begå folkemord i Gaza:
»Hvis jeg var blevet valgt i 1940 eller 1941, ville nogen så seriøst have fordømt mig for at føre valgkamp på forbrydelserne under Holocaust?« spurgte han.
Forleden vandt Galloway som leder af det lille Workers Party i overbevisende stil et suppleringsvalg i byen Rochdale
i udkanten af Manchester over rivalerne fra både Labour og de konservative.
Hovedemnet i valgkampen var Israels bombning af Gaza, og kampen var ulige, fordi Labour forinden havde slået hånden af sin egen kandidat, Azhar Ali, fordi han på en lydoptagelse antydede, at israelerne selv var skyld i Hamasmassakren i oktober, og gav palaestinenserne »grønt lys til at gøre, hvad fanden de ville«.
Dybt had til Labour
Galloway støtter råbet »fra floden til havet«, som nogle anser for antisemitisk og for en eksistentiel trussel mod Israel. Men ifølge Galloway betyder det oprettelse af en demokratisk stat for jøder, muslimer og kristne mellem floden og havet.
»Du kan måske ikke lide det, andre kan måske ikke lide det, men det er det, jeg tror på, og så må vi se, om folk stemmer for det,« sagde han, og det gjorde vaelgere i Rochdale så.
Han opfordrer til at danne en progressiv og socialistisk koalition med det erklaerede mål at spaende ben for Labour-lederen Keir Starmers plan om at blive Storbritanniens
naeste premierminister.
Ceremonien inde i Underhuset foregik i larmende tavshed. Tom Peck skrev i Times, at »Galloway er vant til livet som et politisk enmandsband. Vant til lyden af ingen haender, der klapper, ingen stemmer, der jubler. Han er ligeglad. Han svaelger i det«.
Den 69-årige Galloway er en politisk overlever, der nu repraesenterer det femte parti i karrieren.
»Han har haft flere comebacks end Frank Sinatra, flirtet med de grimmeste autokratier og er blevet uvenner med utallige gamle allierede,« skrev en anden Timesjournalist, Dominic Kennedy.
Slikkede som en kat
Galloway blev først landskendt i 1980’erne som generalsekretaer for velgørenhedsorganisationen War on Want, der kaempede mod udnyttelsen af de fattige i udviklingslande.
I 1987 blev han valgt som parlamentsmedlem for Glasgow, 32 år gammel. Det var begyndelsen på en lang og omtumlet politisk karriere, hvor Galloway flere gange blev dømt ude på grund af sine kontroversielle holdninger.
Som modstander af den USA-ledede invasion af Irak i 2003 opfordrede han de britiske soldater til ikke at adlyde ordrer. Det førte til en eksklusion fra Labour, da han beskyldte davaerende premierminister, Tony Blair, og praesident, George W. Bush, for at »angribe Irak som ulve«.
Labour haevdede, at han havde opildnet arabere til at angribe britiske tropper, hvilket han på det kraftigste benaegtede.
Eksklusionen af arbejderpartiet udløste et så dybt had hos Galloway, at han siden har gjort kampen mod partiet til en af sine maerkesager. Han bedyrer, at han vil opstille modkandidater i Labourledernes valgkredse for at besejre dem.
I vennekredsen var kommunistiske diktatorer som Fidel Castro og Hugo Chavez, men også Saddam Hussein og Yasser Arafat. Selv opfatter han sig ifølge Times som en aktør i en international, revolutionaer, antivestlig tradition.
Da han i 1994 besøgte Bagdad få år efter den første Golf-krig, blev han kritiseret for at sige til Saddam Hussein:
»Jeg hylder dit mod, din styrke, din utraettelighed.«
I årenes løb har han taget imod betaling for at agere tvvaert for praesident Putins Rusland og for mullahernes Iran. Og i USA blev han beskyldt for at tjene penge på FN’s humanitaere olie-formad-program i Irak ved at modtage 20 mio. tønder olie, som han kunne saelge med fortjeneste.
Som den første kendte politiker deltog han i 2006 i reality-tv-programmet Big Brother
for at samle penge ind til en palaestinensisk nødhjaelpsorganisation. Han huskes ifølge Times for sin entusiastiske efterligning af en kat, der lod, som om den slikkede maelk fra skuespillerinden Rula Lenskas haender.
Jeg hylder dit mod, din styrke, din utraettelighed. GEORGE GALLOWAY TIL SADDAM HUSSEIN
Roser til Putin
Galloway har laenge vaeret heppekor for Kreml og roste igen for nylig Vladimir Putin efter dennes interview med den amerikanske journalist, Tucker Carlson.
Under et møde i Sochi i 2016 skrev han på de sociale medier, at Putin og hans udenrigsminister, Sergej Lavrov, »står hoved og skuldre over de indskrumpede vestlige ledere«.
Han har repraesenteret Labour, the Respect Party, Unity Coalition, All for Unity og nu Workers Party, der nu råder over fem pladser i parlamentet. Galloway laegger ikke skjul på sine inspirationskilder: »Vi forsvarer resultaterne fra Sovjetunionen, Kina og Cuba«.
Nu har faren til fem børn fra fem aegteskaber fået et enestående comeback. Mindst indtil naeste parlamentsvalg, der afholdes senere i år.