»En forretning bliver ikke skabt på mit kontor. Den bliver til ude i virkeligheden«
Carsten Jensen, der har vaeret topchef inden for faergefart i en årraekke, leder med inspiration fra sin ungdomstid som ishockeyspiller. For ham er det vigtigt, at alle kaeder i organisationen spiller sammen.
Carsten Jensen voksede op taet på ishockeyhallen i Frederikshavn. På den polerede is var han en teknisk begavet angriber, som opnåede at optraede på forskellige ungdomslandshold.
Men selv om talentet rakte langt, laerte han hurtigt, at solopraestationer ikke gjorde det alene. Det afgørende var, at kaederne på isen fungerede som en enhed.
Som topleder har han haft samme tilgang. For at han kan praestere bedst muligt skal alle kaeder i organisationen spille sammen.
»En forretning bliver ikke skabt på mit kontor. Den bliver til ude i virkeligheden,« siger Carsten Jensen.
Alle led skal fungere
Han er nysgerrig på mennesker. Hvilket kommer til udtryk under interviewet til dette portraet. For samtalen begynder med, at han stiller spørgsmålene.
Som adm. direktør i seks år i Molslinjen var det vigtigt for Carsten Jensen at tale med kaptajnen på faergen, med baristaen, som bryggede kaffe på passagerdaekket, med det personale, der guidede bilister rundt til parkering på bildaekket, og med den mester, der fik maskinerne til at bringe de store katamaraner i havn. Dertil kom møder med bestyrelse og ejerskab.
Hans interesse for mennesker og for, hvad de i faellesskab evner at praestere, fik ham tidligt i karrieren til at skifte fra finanssektoren til branchen for passagertransport:
»Her skal alle led i vaerdikaeden fungere første gang. For man kan ikke saelge den samme billet to gange. Der er kun ét forsøg til at gøre kunderne tilfredse.«
Først handlede det i 10 år om luftfart med leder- og chefstillinger inden for SAS. Herefter valgte han saltvandsvejen med lederstillinger i 11 år inden for rederi- og logistikvirksomheden DFDS. Her havde han med bopael i London ansvar for faergetrafik i den engelske kanal.
I 2016 sluttede han i DFDS for at skifte til Molslinjen. Her var han adm. direktør i seks år. Siden december 2022 har han vaeret bestyrelsesformand for Molslinjen. En post, der haenger uløseligt sammen med, at han er adm. direktør i Nordic Ferry Infrastructure. Det selskab, som er ejet af kapitalfonden EQT, er en slags storebror for et faergerederi i såvel Danmark som Norge, nemlig henholdsvis Molslinjen og Torghatten.
Han fik en chance
Inden for disse selskaber drives forskellige faergeruter. Herhjemme er det foruden Odden-Aarhus faerger til blandt andet Bornholm, Helsingborg og Samsø.
Med andre ord sidder han i karrierens højeste position. Men dermed er han også kommet laengere vaek end nogensinde fra kaptajnen, baristaen og maskinmesteren. Hvorfor? Blev han fristet af en lønforhøjelse?
»Det er skruen uden ende, hvis løn bliver den vigtigste motor i en karriere,« svarer han afvaebnende og uden at afsløre, hvad han tjener.
»Jeg skiftede job, fordi jeg fik en chance, som jeg ikke kunne sige nej til.«
Carsten Jensen har som topchef i Nordic Ferry Infrastructure ansvar for, at hver enkelt faergefart bliver en bedre forretning på top- og bundlinje, samtidig med at der sker en grøn omstilling af virksomheden. Han naevner som eksempel, at ambitionen er, at der sejler eldrevne faerger mellem Odden og Aarhus i løbet af 2027-2028.
Disse faerger skal have plads til omtrent samme antal biler som de nuvaerende faerger, der sejler på marinediesel. Det vil sige flere end 400 biler.
Da det tages for givet, at stadig flere biler kører på strøm, skal der på faergerne vaere adgang til elladere.
»Jeg ser faergefarten som en baerende søjle i Nordens infrastruktur,« siger han.
Dyrkede Sweet og Slade
Carsten Jensen voksede op i Frederikshavn med en far, som var smed, mens moren som hjemmegående tog sig af børnene. Det var Carsten Jensen og hans søster.
»Jeg er sikker på, at den tryghed, som jeg oplevede i hjemmet og i barndommen i det hele taget, har skaerpet min lyst til at opsøge udfordringer,« siger han.
Mens han boede i Frederikshavn, var ishockey og fodbold det vigtigste. Desuden fulgte han med i den musik, der blev spillet i radioen og udgivet på lp og kassettebånd. På vaerelset hang en overgang plakater med svenske Abba og engelske Slade og Sweet. Siden blev amerikanske Bruce Springsteen en favorit.
Da han flyttede til Aarhus for at studere, var det slut med at dyrke ishockey på samme niveau som tidligere. Interessen for musik holdt ved, og et af de navne, som han stadig dyrker, er den engelske duo Everything But The Girl, som i 2023 udgav albummet ”Fuse”.
»Siden de to kom frem i begyndelsen 1980’erne, har de formået at udgive god musik, og det er lidt af en praestation at holde sig relevant over så lang tid,« konstaterer han.
Carsten Jensen bor i Aarhus-bydelen Risskov sammen med sin hustru gennem 23 år, Barbara Jensen, der er ansat i Arla Foods Ingredients. Deres søn, 18-årige Henry, studerer økonomi og finans på et universitet i Milano.
Når sønnen kommer på besøg, danner han gerne en madlavningsduo med sin far.
»Så laver vi, hvad jeg vil kalde drengemad,« siger Carsten Jensen.
»Blandt andet har vi eksperimenteret med forskellig slags rørt tatar, med chips og med forskellige varianter af hotdogs.«