Han afløser svigerfar: »Det er klart, at der er aftalt en masse jura. Sådan skal det vaere«
Mads Ring Damgaard er blevet topchef i designvirksomheden Stelton. På hjemmefronten laegger han med tre små børn stor vaegt på sammen med hustruen at få en dagligdag til at fungere.
Et møde i en lejlighed i New York aendrede hans liv.
Mads Ring Damgaard var i Mott Street på Manhattan hjemme hos en veninde, som fik besøg af Mathilde Ring.
Han faldt for hende på stedet dengang i 2011. De blev siden kaerester og gift og bor i Skodsborg nord for København med deres børn. Det er Carl Bille på tre år, seksårige Aya og otteårige Nohr.
Mathilde Ring er datter af Michael Ring, som i 20 år har vaeret ejer og adm. direktør i Stelton.
Nu tager Mads Ring Damgaard over som topchef i designvirksomheden, hvor han i naesten seks år har vaeret international salgsdirektør og medlem af ledelsen. Michael Ring er i stedet blevet Steltons bestyrelsesformand.
»Jeg vil på et solidt fundament løfte Stelton til naeste niveau,« siger 39-årige Mads Ring Damgaard.
Skal udvikle og udvide
Han vil på nuvaerende tidspunkt ikke komme med nogen programerklaering. Omvendt laegger han ikke skjul på, at designhusets top- og bundlinje på sigt skal vokse markant.
I de senere år har resultatet vaeret fra et par mio. kr. og til naesten 16 mio. kr.
Fremgang skal opnås ved at udvikle eksisterende produkter og udvide med endnu flere forskellige design. Det skal ske med udgangspunkt i kernemarkederne Danmark, Sverige og Norge samt Tyskland. Desuden vil man benytte sig af, at man er godt eksponeret i en raekke andre lande.
»Der er et uforløst potentiale med virksomhedens tre brands,« siger Mads Ring Damgaard.
»Stelton skal med en raekke design som hidtil vaere hovedbrandet. Men dertil kommer Rig-tig og Knabstrup Keramik. Sidstnaevnte, som vi købte i 2023, ser vi store forretningsmuligheder i.«
Når han bliver spurgt til sine styrker som leder, laegger han vaegt på, at han altid straeber efter at udfordre status quo i forhold til, hvordan forretningen drives.
»Min svaghed – eller begraensning – er, at jeg er bedst de første 85 pct. af vejen. Derfor er det for at komme i mål helt afgørende, at jeg har et godt hold omkring mig. Det skal medvirke til, at vi når de sidste 15 pct.,« siger Mads Ring Damgaard.
De rette partnere
Han understreger, at udviklingen af forretningen ikke må vaere praeget af hastvaerk. Samtidig skal fornyelsen hele tiden ske i respekt for Steltons designarv.
Den er lig med blandt andet Erik Magnussens klassiske termokande i ABS-plast eller poleret, rustfrit stål og Arne Jacobsens Cylinda Line ligeledes i rustfrit stål.
Den består af eksempelvis kaffe-, stempel- og tekande samt sukkerskål og bakke til servering. Blandt de nyere produkter er en kulsyremaskine og LED-lamper.
»For at skabe bedst mulig afsaetning handler det mere end nogensinde om at have de rette partnere fremfor blot at fokusere på flest mulige salgskanaler,« pointerer Mads Ring Damgaard.
Han blev cand.merc.jur. fra Copenhagen Business School i 2010, hvorefter han blev ansat i rådgivningsvirksomheden Deloitte.
Her endte han i en ledende rolle med vaegt på økonomisk og juridisk rådgivning af multinationale virksomheder.
Hans indsigt og erfaring blev en ingrediens i samtaler med svigerfaren, og en del af deres verbale pingpong foregik om bord på Michael Rings godt syv meter lange kapsejladsbåd. Her udfyldte Mads Ring Damgaard rollen som gast.
»Det var i realiteten på sejlturene, at vores samarbejde (om Stelton, red.) begyndte,« siger Mads Ring Damgaard.
Michael Ring står i Stelton som ejer af 10 pct. a-aktier og dermed den bestemmende indflydelse, mens Mathilde Ring er indehaver af 90 pct. b-aktier.
Med andre ord følger der for Mads Ring Damgaard ikke direkte ejerskab med posten som adm. direktør.
»Frem for alt er jeg optaget af og stolt over, at det er mig, som nu står i spidsen for familiens aktiviteter. Det at skabe noget håndgribeligt og måske en ny designarv er utroligt spaendende,« siger han.
»Det er klart, at der er aftalt en masse jura. Sådan skal det vaere, for at alle føler sig trygge, og det skal vi kunne navigere i.«
På hjemmefronten er omdrejningspunktet i en travl hverdag de tre børn. Der er en masse struktur med faste tidspunkter for aflevering i børnehave og skole og faste tider for spisning og for at putte de tre små størrelser.
»Vi laegger så stor vaegt på rutinerne for at få dagligdagen til at fungere. Derved opstår der indimellem situationer, hvor vi bliver nødt til at svare nej til invitationer. Anderledes kan det ikke vaere i disse år,« siger Mads Ring Damgaard.
Et empatisk fundament
Han blev født i Nordjylland, og familien boede nogle år i Vodskov naer Aalborg. Siden rykkede man til Vaerløse i Nordsjaelland. Det handlede om, at faren som laege og moren som sygeplejerske fik job på hospitaler i hovedstadsområdet. Foraeldrene er for nylig gået på pension.
»Mine foraeldre var meget til stede under min opvaekst, og det var først, da jeg blev lidt aeldre, at der hos dem blev lagt meget vaegt på karriere,« siger han.
»Under alle omstaendigheder har min mor og far givet mig et staerkt empatisk fundament.«