»Det er meget store beløb, og der har vaeret en helt uacceptabel sagsbehandling«
16 pensionsselskaber er desperate, efter at de i 10 år har kaempet for at få et stort milliardbeløb returneret fra skattemyndighederne, som anerkender, at det har taget alt for lang tid at få sagskomplekset afgjort.
På vegne af flere millioner kunder kaemper en stribe pensionsselskaber for at få 8 mia. kr. tilbage fra skattemyndighederne, som ifølge selskaberne er blevet opkraevet ulovligt i årtier.
I denne uge runder sagerne en milepael. Det er 10 år siden, at EU-Domstolen afgjorde en tilsvarende sag, hvor ATP fik medhold i, at skattemyndighederne havde opkraevet moms uberettiget.
I anledning af 10 års jubilaeet har de 16 pensionsselskaber i sagskomplekset beregnet deres krav, som løber op i ca. 4 mia. kr. plus et tilsvarende beløb i renter. Parterne strides om momsopkraevninger fra 2004 til i dag.
»Det er meget store beløb, og der har vaeret en helt uacceptabel sagsbehandling. Det er frustrerende, at vi ikke kan komme videre med sagerne,« siger Ole Krogh Petersen, som er formand for pensionsselskabernes brancheforening, Forsikring & Pension.
Han er også topchef i PFA Pension, som er et af pensionsselskaberne i sagskomplekset, og som har beregnet sit krav til ca. 2 mia. kr., hvoraf halvdelen er renter.
»Fordi sagerne ikke er afgjort, betaler vi stadig hver dag moms af ydelser, som vi efterfølgende skal sørge for bliver opgjort som et krav mod myndighederne. Det er totalt ressourcespild for alle. Rentebeløbet er dybest set unødvendige penge, som skatteborgerne kommer til at betale,« siger Ole Krogh Petersen.
I marts 2014 vandt ATP en momssag mod de danske skattemyndigheder ved EUDomstolen. Det førte til, at myndighederne i et forlig tilbagebetalte mere end 500 mio. kr. inklusive renter til ATP.
Herfra blev pengene sendt videre til tre pensionsselskaber, som havde købt ydelser hos ATP, hvor der uretmaessigt var opkraevet moms.
Der skal ikke betales moms af visse leverancer til investeringsforeninger, og ATPdommen fastslog, at pensionsselskaber udgør en investeringsforening i momsmaessig forstand.
Klar dom
16 pensionsselskaber rejste efter dommen krav om, at de også skulle have momspenge retur. Når pensionsselskaberne f.eks. køber it-ydelser fra eksterne parter, bliver der pålagt moms, som selskaberne mener, at de har ret til at få refunderet.
»Dommen i ATP-sagen er klar, og kernen i EU-retten er, at ud fra et princip om lighed og effektivitet skal andre behandles på samme måde. Så vi forventede i 2014 en hurtig afklaring. 10 år senere har vi pensionsselskaber endnu ikke fået en eneste afgørelse,« siger Ole Krogh Petersen.
Folketingets Ombudsmand gik på opfordring fra Forsikring & Pension ind i sagen sidste år. Han fastslog, at sagsbehandlingstiden på ca. ni år på det tidspunkt var »helt uacceptabel«.
Skattestyrelsen erkendte over for ombudsmanden, at ni år er for lang en sagsbehandlingstid, selv om der er tale om store og komplekse sager, og styrelsen oplyste, at den vil bruge forløbet »til laering mv. i forhold til eventuelle tilsvarende sager og sagskomplekser i fremtiden«.
Selv hvis Skattestyrelsen ikke giver pensionsselskaberne ret i deres krav, har de brug for at få sagerne afgjort. Lige nu er de låst, fordi der skal foreligge en administrativ afgørelse fra skattemyndighederne, før sagerne kan indbringes for domstolene.
»Hvis skattemyndighederne ikke er enige med os, burde de fastslå det i afgørelser, så vi kan prøve sagskomplekset ved domstolene. Men det gør de ikke. Det er dybt frustrerende, at der intet sker,« siger Ole Krogh Petersen.
Det seneste tiltag fra pensionsselskaberne kom i januar i år, hvor de involverede EUKommissionen.
Det skete i håbet om, at det kan saette skred i sagen, fordi selskaberne føler, at de har løbet panden mod en mur, når de har forsøgt at få sagen løst hos de danske skattemyndigheder.
»Vi har grundlaeggende ikke lyst til at laegge os ud med myndighederne, men vi synes, at vi har prøvet alt. Hvad skal vi gøre? Nu har vi gjort EU-Kommissionen opmaerksom på, at vi har et problem, som vi mener strider med EU-retten. Vi er desperate efter at få en afklaring,« siger Ole Krogh Petersen.
Penge videre til kunderne
Nogle af pensionsselskaberne er ligesom PFA Pension kundeejede. I de selskaber vil momspengene og renterne komme kunderne direkte til gode. Men selv i de ikke-kundeejede selskaber vil gevinsterne lande hos kunderne, påpeger branchens formand.
»Hos os i PFA går pengene tilbage til kundefaellesskabet, og når det bliver billigere at vaere kunde hos os, sikrer den frie konkurrence, at ikkekundeejede selskaber må gøre det samme. Så det kommer kunderne til gode,« siger Ole Krogh Petersen.
Nogle kunder er døde under den lange sagsbehandlingstid, og Ole Krogh Petersen erkender, at det bliver svaerere at sikre en retfaerdig fordeling af pengene, jo laengere tid der går.
»At finde ud af, hvordan vi fører pengene tilbage på en god måde, bliver i sig selv en kaempe udfordring, som nok håndteres forskelligt fra selskab til selskab,« siger Ole Krogh Petersen.
I en statusopdatering til ombudsmanden fra januar i år skrev Skattestyrelsen, at ca. 30 pct. af sagerne var afsluttet ved udgangen af 2023, og at der i februar i år blev tilført yderligere ressourcer til at behandle sagerne.
Det betyder, at der nu er dobbelt så mange ansatte som sidste sommer – 30 årsvaerk – til at behandle sagerne.
Styrelsen oplyser til Finans, at ca. 43 pct. af de op
rettede sager i dag er faerdigbehandlet, mens ca. 44 pct. er i gang med at blive behandlet. Resten »afventer sagsbehandling«.
De afgjorte sager vedrører ifølge Ole Krogh Petersen ikke pensionsselskaberne, som stadig ikke har fået så meget som en krone retur, påpeger han.
Når han bliver bedt om at svare på, hvornår han regner med, at pengene er kommet retur til pensionskunderne, griner han først opgivende.
»Hvad skal jeg svare til det? Det ved jeg ikke. Jeg er optimist af sjael, men lige her er jeg bekymret. For med det, vi har set indtil nu, er jeg bange for, at der kommer til at gå mange år. Hvilket jeg vil understrege er helt urimeligt og uacceptabelt,« siger han.
Finans har bedt Skattestyrelsen forholde sig til pensionsselskabernes krav, og at der stadig ikke er nogen afklaring 10 år efter, at ATPdommen faldt.
Skattestyrelsen er også blevet bedt om at svare på, hvornår pensionsselskabernes sager vil vaere afgjort. Enten i form af, at de får penge tilbage, eller i form af en for dem negativ afgørelse, som de kan indbringe for domstolene.
Tidsplan skredet
Styrelsen har ikke besvaret spørgsmålene, men skriver i en e-mail:
»Skattestyrelsen anerkender, at sagskomplekset har taget alt for lang tid. Sagen indeholder meget komplicerede juridiske problemstillinger, og bl.a. derfor har vi undervejs måtte vente på en raekke principielle EU-domme. Dette har vi også kommunikeret undervejs til de berørte interessenter. Dette skal ikke opfattes som en dårlig undskyldning for den lange sagsbehandlingstid, men som en forklaring på en del af de udfordringer, vi har stået med.«
Derudover skriver styrelsen, at »vi arbejder hårdt for at få afsluttet sagerne så hurtigt som muligt«.
Da Skattestyrelsen i maj sidste år orienterede Folketingets Ombudsmand, var vurderingen, at ATP-projektet ville vaere håndteret med udgangen af 2024.
I en ny orientering til ombudsmanden fra januar i år er den tidsplan skredet.
»Det estimeres nu, at projektet og behandlingen af sagerne vil kunne vaere afsluttet ved udgangen af 2025,« skrev Skattestyrelsen.
Samtidig luftede den muligheden for, at den nye tidsplan også kan ende med at skride.
»Der skal dog tages forbehold for, at der undervejs i sagsbehandlingen kan opstå uforudsete problemstillinger/hindringer, som kan medføre et senere afslutningstidspunkt end det ovenfor estimerede,« skrev Skattestyrelsen til ombudsmanden.