For et år siden rullede kraeftskandalen. Notat saetter tal på, hvor mange kraeftpatienter der nu venter for laenge
Ventetiden er blevet kortere, og de fleste kraeftpatienter på den omstridte Mave- og Tarmkirurgiske afdeling på Aarhus Universitetshospital bliver nu opereret til tiden. Men afdelingen har fortsat flest overskridelser af kraeftventetiderne i Region Midtjy
For praecis et år siden bragede nyheden løs om alvorligt syge kraeftpatienter, som ventede alt for laenge på operation på den omstridte Mave- og Tarmkirurgiske Afdeling (MTK) på Aarhus Universitetshospital (AUH). Sygehusdirektører blev fyret, regionsdirektører gik selv, laeger sagde op i protest, sundhedsministeren og Kraeftens Bekaempelse rasede, og der blev lavet genopretningsplaner og lovet bod og bedring.
I dag bliver langt de fleste kraeftpatienter på afdelingen opereret inden for de maksimale kraeftventetider. Men på den højt specialiserede afdeling med et saerligt ansvar for at behandle patienter, der ikke kan behandles andre steder, er der fortsat kraeftpatienter, der venter laengere på operation end de maksimalt 14 dage, som loven fastslår.
Det viser et nyt notat fra Region Midtjylland.
Notatet viser samtidig, at afdelingen i de sidste tre måneder af 2023 stod for godt halvdelen af samtlige målte overskridelser af kraeftventetiderne i hele Region Midtjylland.
Fra oktober til december ventede 11 kraeftpatienter på afdelingen laengere end de maksimale ventegarantier tillader. De første to måneder af 2024 har seks patienter oplevet overskridelser af den maksimale ventetid. Ifølge Region Midtjylland skyldes overskridelserne primaert mangel på sengepladser og manglende operationskapacitet.
Hospitalsledelsen på AUH erkender, at der stadig er udfordringer på afdelingen.
»Målet er helt klart, at vi skal overholde patientrettighederne. Mave- og Tarmkirurgi arbejder kontinuerligt på at sikre, at de henviste patienter bliver tilbudt behandling inden for de maksimale ventetider. Afdelingen er i dag et helt andet sted end i begyndelsen af 2023,« siger laegefaglig direktør Michael Braüner Schmidt.
En opgørelse fra foråret 2023 viste, at 306 patienter – igennem en periode på ca. 15 måneder – ikke fik behandling inden for de lovpligtige to uger. Årsagen var isaer, at afdelingen gennem flere år har haft svaert ved at tiltraekke det nødvendige antal sygeplejersker, fremgik det.
Hospitalets davaerende ledelse erkendte dengang, at ventetiderne kan have kostet menneskeliv. Efterfølgende blev den øverste hospitalsdirektør og den davaerende laegefaglige direktør på AUH opsagt. Cheflaegen og chefsygeplejersken på MTK-afdelingen blev kort tid efter fritaget fra tjeneste.
I foråret 2023 var den ekstra ventetid på en avanceret kraeftoperation på afdelingen op til otte uger. De seneste indberetninger fra januar og februar i år viser, at en patient med kraeft i tyk- og endetarmen har ventet i fem dage ud over den maksimale ventetid på 14 dage. Samlet ventede tre patienter i januar en-fire dage mere end 14 dage fra samtykke til operation. I februar ventede to patienter tre-fem dage mere end maksimalt på operation på Mave- og Tarmkirurgisk Afdeling, AUH.
»Der er jo meget forskel på, hvad der er skete de første seks-ni måneder af 2023, og i det sidste kvartal af 2023 og i år, hvor vi har arbejdet rigtig meget med at sikre, at vi har de operationsstuer og det personale, der skal til for at sikre, at vi kan saette ind over for de patienter, der har behovet først,« siger Michael Braüner Schmidt, der påpeger, at målet er at sikre alle patienter den rigtige behandling rettidigt.
»Når du spørger, om det er tilfredsstillende, at vi stadig har overskridelse med få dage, må man jo sige nej. Vi vil gerne vaere i fuld overholdelse. Men det er meget tilfredsstillende, at vores personale i den grad samarbejder omkring de her patientforløb, så vi nu har bragt ventetiden så meget ned og til så få dage,« siger Michael Braüner Schmidt.
Han fremhaever, at 98,1 pct. af alle afdelingens 570 kraeftbehandlinger i 4. kvartal af 2023 blev gennemført inden for tidsfristerne.
Den andel er dog ifølge en opgørelse fra Region Midtjylland lavere end generelt i regionen. I 4. kvartal blev mellem 99,8 og 99,9 pct. af alle kraeftpatienter i regionen behandlet til tiden.
To specialkirurger sagde i sommeren 2023 deres job på MTK-afdelingen op i protest mod den davaerende ledelse. Deres opsigelser betød, at hospitalet forudså, at der i en periode ikke ville vaere speciallaeger nok med de nødvendige kompetencer til at sikre den rette kapacitet til operationerne, oplyste ledelsen i august sidste år. Siden har afdelingen pr. 1. januar 2024 ansat en overlaege til tyk- og endetarmskraeft, ligesom afdelingen får hjaelp fra Rigshospitalet til at oplaere kirurger. En anden speciallaege tiltraeder den 1. juni 2024.
Hvornår kan I overholde ventetidsgarantierne?
»Det er vanskeligt at sige. Der vil lejlighedsvis vaere ubalance mellem afdelingens kapacitet og efterspørgslen på de specialiserede behandlingsformer i mave- og tarmkirurgi. Nogle af de kirurgiske indgreb er så specialiserede, at det er kun er bestemte speciallaeger, der kan stå med det. Vi har sådan set de laeger, der skal kunne varetage opgaven, men selv der kan det blive udfordret,« siger Michael Braüner Schmidt, der påpeger, at hospitalet kan få problemer med at sikre patientgarantien, hvis der eksempelvis kommer tre patienter med behov for tre saerlige kraeftoperationer i samme uge.
Alvorligt syge i forvejen
»Det kan medføre få dages overskridelser, selv om vi har kapaciteten fordelt på månedsbasis. Der kan derfor af og til opstå situationer, som gør, at det desvaerre ikke er muligt at tilbyde den enkelte patient en behandlingstid inden for de maksimale ventetider. Det er vigtigt at understrege, at der er tale om forsinkelser på en-fem dage,« siger Michael Braüner Schmidt.
Når du spørger, om det er tilfredsstillende, at vi stadig har overskridelse med få dage, må man jo sige nej. Vi vil gerne vaere i fuld overholdelse. MICHAEL BRAÜNER SCHMIDT, LAEGEFAGLIG DIREKTØR, AARHUS UNIVERSITETSHOSPITAL
Betyder ventetiden ikke noget for patienternes mulighed for overlevelse?
»Det er jo patienter, der er alvorligt syge i forvejen, så det kan jeg simpelthen ikke forestille mig. Men man skal tale med patienten om det, og det gør vi også. Alle patien
ter, der ikke tilbydes behandling inden for de maksimale ventetider, bliver tilbudt at blive henvist til et andet hospital i Danmark eller til udlandet. Ligesom alle patienter informeres om den eventuelle risiko ved den ekstra ventetid på Mave- og Tarmkirurgi,« siger Michael Braüner Schmidt.
Hvis AUH ikke kan give patienterne en tid inden for maksimal ventetidsgaranti, skal patienten tilbydes behandling i Danmark eller udlandet. Det tilbud kneb det – stik mod lovgivningen – på afdelingen med at give patienterne i 2022 og begyndelsen af 2023. Siden kraeftsagen kom frem for nu et år siden, har én patient ifølge AUH taget imod tilbuddet om behandling i udlandet, fordi Maveog Tarmkirurgi ikke har kunnet tilbyde behandlingen inden for de maksimale ventetider. I år har foreløbigt ingen patienter på afdelingen taget imod et tilbud om at blive behandlet i udlandet, oplyser Michael Braüner Schmidt.
I januar i år besluttede Sundhedsstyrelsen, at Herlev og Gentofte Hospital fremadrettet også skal stå for avanceret kirurgisk behandling af patienter med tarmkraeft, der har spredt sig til bughulen. Det betyder, at patienterne vil kunne blive behandlet enten på AUH eller på Herlev og Gentofte Hospital. Foreløbig er MTK-afdelingen i Aarhus dog fortsat alene om opgaven med såkaldt CRSkirurgi. AUH er stadig det eneste sted i Danmark, hvor der udføres den saerlige Hipeckemobehandling
på mave- og tarmkirurgiske patienter. Der udføres i dag ikke Hipec som standardbehandling på patienter med tyk- og endetarmskraeft, der har spredt sig til bughulen.
Ifølge AUH’s egne tal er antallet af Hipecbehandlinger forskelligt fra måned til måned. Således fik syv patienter behandlingen i november sidste år. Måneden efter kun én enkelt. Generelt har der vaeret faerre henvisninger af kraeftpatienter i 2023 end i 2022, oplyser hospitalet.
Mangler sygeplejersker
Da sagen kom frem for et år siden, konstaterede afdelingsledelsen, at afdelingen manglede 27 sygeplejersker, hvilket var hovedårsagen til de lange ventetider. I maj 2022 blev 14 af sengene på afdelingen lukket som følge af personalemangel.
Siden er tre senge genåbnet. Problemet med at skaffe sygeplejersker er dog ikke løst. Den seneste oversigt viser, at MTK-afdelingen i øjeblikket samlet mangler 23 sygeplejersker, hvis alle de midlertidigt lukkede senge på afdelingen skal genåbnes.
Michael Braüner Schmidt understreger, at AUH gerne havde vaere kraeftsagen foruden.
»Ikke mindst for patienternes skyld. Det har betydet meget for Aarhus Universitetshospital, at der har vaeret så meget tumult omkring nogle patientforløb, og det har betydet meget for vores patienter inden for mave- og tarmkraeftområdet. Men det har også betydet noget for patienter andre steder på hospitalet. De er selvfølgelig blevet mere opmaerksomme på, om der generelt er styr på tingene hos os.«
Hvad har AUH laert af sagen?
»Der var for mange, der ventede, og det var ulykkeligt for de patienter, der blev ramt. Det er vi stadig kede af, og det er også derfor, vi har laert meget af det, der skete. Vi har arbejdet meget internt med udfordringerne, så jeg kan ikke forestille mig, at vi kommer i en lignende situation. Hverken på det mave- og tarmkirurgiske område eller andre steder. Ingen afdelingsledelse er i dag i tvivl om, at man skal melde ind, hvis man begynder at se, at opgaven overstiger den samlede mulighed for at løse opgaverne rettidigt.«
Tid betyder alverden
Hos Kraeftens Bekaempelse understreger adm. direktør Jesper Fisker, at man altid ser alvorligt på forsinkelser på kraeftområdet. Tid betyder alverden for kraeftpatienter.
»Vi har ikke haft mulighed for at dykke ned i de nye tal fra Region Midtjylland, men det er iøjnefaldende, at så mange af regionens tidsoverskridelser tilsyneladende, ifølge de tal vi har fået fremlagt, sker på MTKafdelingen,« siger Jesper Fisker.
Han er overbevist om, at sundhedspersonalet på afdelingen knokler alt, hvad de kan. Det er hans indtryk, at der sker fremskridt.
»Men noget tyder på, at man ikke er i mål endnu med de initiativer, der blev sat i gang. Jeg forventer, at de på afdelingen har en ordentlig dialog med de patienter, der er berørt af ekstra ventetid. Det skylder man dem.«
Professor emeritus i sundhedsøkonomi på SDU Jes Søgaard har fulgt sagen taet. Han haefter sig ved, at der i dag er markant faerre overskridelser af de maksimale ventetider i forhold til i perioden fra januar 2022 til sommeren 2023.
»Det er blevet klart bedre. Men der er stadig patienter, som venter for laenge. Og årsagerne er de samme som dengang – om end på et lavere niveau. Det handler stadig om kapacitetsudfordringer – om mangel på henholdsvis sygeplejersker og kirurger,« siger Jes Søgaard.
Ifølge ham var det forventeligt, at afdelingen fortsat ville have udfordringer, efter sagen kom frem. Det skyldes bl.a., at to erfarne kirurger og den ene professor, som plejede at udføre de mest komplekse operationer, er forsvundet fra afdelingen.
»Man er så ved at oplaere nogle andre. Det er ikke noget, man gør med et fingerknips. At Mave – og Tarmkirurgisk Afdeling står for halvdelen af alle overskridelser i regionen, viser jo bare, at de på AUH ikke har kunnet løse kapacitetsudfordringerne,« siger han.