De slemme og stygge

Sygdomsfremkaldende bakterier kan være farlige, nogle tilmed dødelige.

Kun en lille del af de bakterier, vi kender til, forårsager sygdom. Til gengæld kan de gøre os alvorligt syge. Skadelige bakterier kan trænge ind i kroppen på flere måder. Vi kan indånde dem, spise dem, eller de kan komme ind gennem vores hud.

Når bakterierne først er kommet ind i systemet, kan de bevæge sig, hvorhen de vil, f.eks. til lungerne eller tarmen. Her kobler de sig til værtsceller og begynder at dele sig. Kroppen forsyner bakterierne med de næringsstoffer, de behøver, og dermed kan bakterierne uforstyrret inficere vores celler med skadelige gifte.

Vi har immunceller, som giver os en vis beskyttelse mod disse mikroskopiske indtrængere, og immuncellerne kan identificere og ødelægge mange sygdomsfremkaldende forbindelser. Men nogle bakterier har imidlertid udviklet metoder til at overvinde vores immunforsvar.

I disse tilfælde er det nødvendigt, at vi får antibiotika, før infektionen når at sprede sig.

Bakterier er så tilpasningsdygtige, at hvis nogle af dem overlever antibiotikabehandlingen, kan de hurtigt udvikle immunitet mod antibiotika. Spredningen af antibiotikaresistente »superbakterier« udgør en alvorlig trussel mod det globale helbred, da de forårsager livstruende sygdomme.