EKSPLOSIVT FORSVAR

EKSPLOSIVT ANGREB

Inden sidste sæson var Vikings blandt favoritterne i NFC, men de forventninger blev rystet i deres grundvold, da QB Teddy Bridgewater – holdets fremtidshåb og en rising star i ligaen – umiddelbart før første kamp fik en alvorlig knæskade, som stadig holder ham ude og måske betyder enden på hans korte karriere. Tragisk (Get well, Teddy!). Ind kom QB Sam Bradford i en spektakulær handel med Philadelphia Eagles, og han startede on fire fra første kickoff. Ikke mindst i de første fem kampe var Vikings ustoppelige. I længden blev hans mangel på dybe trusler og et løbespil dog en akilleshæl, og Vikings nåede ikke slutspillet. Skuffende, men respektabelt omstændighederne taget

i betragtning. Denne sæson er forventningerne ikke helt så høje som sidste sæson, og det selvom det kan siges at være et bedre hold på papiret. Med en hel offseason i OC Pat Shurmurs system og i sidste år af sin kontrakt er der al mulig grund til, at Bradford er klar og motiveret til endelig at vise, hvorfor han i 2010 var draftens topvalg og underskrev den største rookie-kontrakt nogensinde (6 år/ 78 millioner USD). Han har selv efterspurgt mere eksplosivitet og overraskelse i angrebet, og med opgraderinger på RB og OL er han godt hjulpet på vej. Hans bedste våben er dog nok stadig Vikings eliteforsvar. Hvis det kan holde modstanderne fra at score, skal Bradford ikke forcere dette nye aspekt af sit spil, men kan for det meste holde sig til det han er bedst til, nemlig at spille med lav risiko og eminent præcision. HC Mike Zimmer er også ovre de øjenproblemer, som kostede ham kampe sidste sæson og skabte et vist kaos omkring holdet. Mere end sidste sæsons otte sejre er ikke helt umuligt, men med en serie svære udekampe mod stærke Nfc-rivaler i slutningen af sæsonen, hvor det for alvor tæller, på programmet, så er en slutspilsplads nok alligevel et langt kast væk.