KAN KEENUM LØFTE BRONCOS TILBAGE TIL SLUTSPILLET?
Denver Broncos har fået fat i sin quarterback, og nu skal to års slutsspilstørke ophøre.
Siden Peyton Manning forlod holdet efter 2015-saesonen, har Denver Broncos’ angreb ikke vaeret noget kønt syn, og der har samtidig vaeret gang i quarterbackkarussellen. I den forgangne saeson var det først Trevor Siemian. Så var det Brock Osweiler. Så var det Paxton Lynch. Og så startede det forfra én gang til.
Det dårlige quarterbackspil, vurderede general manager John Elway, kunne head coach Vance Joseph ikke gøre for, og selv om saesonen kun bød på fem sejre, er Joseph derfor stadig holdets Head Coach. Han får nu endnu en chance for at bevise sit vaerd som head coach, men denne gang har han også fået en kapabel quarterback: Case Keenum.
Keenum var en af de helt store overraskelser i 2017-saesonen, hvor han førte Minnesota Vikings i slutspillet. Den 30-årige quarterback havde ellers tilbragt sine første fem saesoner i ligaen som reserve, og han havde aldrig kastet mere end 10 touchdowns i en saeson. Derfor var
der heller ikke store forventninger, da han overtog startertjansen i Vikings i anden spillerunde. Men de forventninger gjorde han til skamme med 22 touchdowns og blot syv interceptions i saesonens sidste 15 kampe.
Man kan fristes til at frygte, at der er tale om en enlig svale for Keenum, og at han ikke kan praestere over en årraekke. Og Vikings gav da heller ikke udtryk for, at man troede på Keenum fremadrettet, i og med at man bejlede til Kirk Cousins, som de også endte med at hente. John Elway er imidlertid ikke en af tvivlerne.
"Vi har vores mand. Han var vores mål. Han passer perfekt til os, så vi er meget glade for at byde Case velkommen til Denver, og vi har virkelig høje forventninger til, hvad vi kan opnå, og hvad han vil bidrage med," sagde John Elway, da Keenum blev praesenteret.
Det, der taler til Keenums fordel, er, at han er endt i en situation, som er lig den, han var i, hos Vikings. Han har flere gode receivere, og Broncos har i et par år, ligesom vikingerne, haft et af NFL’S mest talentfulde forsvar, hvor en staerk secondary bliver hjulpet godt på vej af et fantastisk pass rush.
Hvis ikke det talentfulde forsvar skal gå til spilde, skal angrebet dog snart levere på et lignende niveau, så der kommer nogle resultater på bordet. Og det er dét, Keenum skal levere. Forlaenges Broncos’ slutspilsfravaer i den kommende saeson, bliver Vance Joseph omvendt en favorit til en fyring, når Black Monday løber af stablen dagen efter sidste spillerunde.