FESTFYRVÆRKERI FØR HVILEDAGEN

uden for kategori – HC for hors categori – er på programmet, og der er hele tre af dem. Denne etape kan blive eksplosiv og rykke fuldstændigt rundt på klassementet. Læg til Hc-stigningerne yderligere fire kategoriserede stigninger, og man har en drøm af en etape dagen før løbets første hviledag. Dagens rutekort ligner noget, et fireårigt barn med en fed, sort tusch har skabt. Talløse hårnålesving og en krusedulle-rute fører feltet til Chambéry, som for første gang optrådte på et Tour-rutekort i 1996, da Bjarne Riis vandt. Da var byen startby, og det var den igen i 2000. 4600 højdemeter byder dagens etape på, og på Grand Colombier, som ifølge Tour-direktør Christian Prudhomme skal bestiges fra en i Tour-sammenhæng endnu uprøvet side, den såkaldte ’Directissime’, rammer feltet en strækning med en stigningsprocent på 22. Mont du Chat har været på programmet én gang tidligere, men det er så lang tid siden, at det ikke giver noget fingerpeg om en favorit i dagens professionelle felt. Bjerget blev i 1974 overvundet af den spanske bjergrytter Gonzalo Aja Barquín, som det år havde så gode ben,at han også var først på Col du Tourmalet og Mont Ventoux. Han sluttede på en samlet femteplads. Dagens første Hc-stigning, Col de la Biche, har ifølge fransk Wikipedia aldrig tidligere været brugt til organiseret cykelløb.