Argentina y Francia, un duelo de favoritos con dudas desde los octavos

Un Messi recuperado frente a un Griezmann fuera de ritmo Los gauchos se aferran al “Mesias”ante la falta de apoyo

KAZÁN. La Argentina de Lionel Messi frente a la Francia de Antoine Griezmann, Kylian Mbappé y Paul Pogba: albicelestes y ‘bleus’, dos de los favoritos al título, se verán las caras hoy en los octavos del Mundial, tras haber dejado en la fase de grupos más dudas que certezas.

Francia, finalista de la Eurocopa-2016 y que igualó 00 en su último encuentro del Grupo C ante Dinamarca, pasó como primera de la llave C pero su estilo de juego poco espectacular, con una escuadra plagada de talento, no contentó a muchos.

Ahora tendrá enfrente a la Argentina de Messi, resucitada frente a Nigeria con un tanto sobre la hora que elevó los espíritus, la ilusión y la confianza de un grupo en horas bajas.

“Podemos intentar neutralizar a Messi pero sabepero mos que con casi nada puede marcar la diferencia”, admitió ayer el seleccionador francés, Didier Deschamps, en Kazán.

“Uno de nuestros trabajos, no el único, es intentar limitar su influencia, limitar su impacto en el juego, Messi es Messi y con muy pocas cosas puede crear algo grande porque es imprevisible”, agregó el entrenador de los ‘Bleus’.

Deschamps confirmó que ante la albiceleste podrá contar con el lateral izquierdo Lucas Hernández, que se recuperó de una molestia que lo obligó a salir ante Dinamarca, y descartó a Benjamin Mendy, por un problema muscular.

‘Farol’ para el triunfo

Tras un inicio complicado, con un empate 1-1 ante Islandia y una dolorosa derrota 0-3 ante Croacia, la Albiceleste se reencontró con su juego y Messi con el gol frente a Nigeria, y todos esperan que suponga un punto de inflexión en sus aspiraciones al título.

“Sueño con ver a una Argentina con mucha pasión pero sobre todo con mucho fútbol, porque si no controlamos el juego en sí, seguramente va a terminar siendo un partido físico que no nos va a convenir”, advirtió Jorge Sampaoli, el DT de la Albiceleste.

Con Ángel Di María y Gonzalo Higuaín incapaces de ver el arco, las esperanzas de los sudamericanos residen en que “La Pulga” vuelva a vestirse de héroe... una vez más. Y los galos harán todo lo posible para evitarlo.

“Leo tiene tanta claridad para ver el fútbol que nos permite a nosotros ver algunas cosas que solamente un genio puede ver”, sostuvo sobre el ‘10’.

AP ↑ Lionel Messi se hidrata durante una práctica de cara al partido de hoy.