Diario Libre (Republica Dominicana)
Brandone Francis, décimo criollo que jugará Final Four
Texas Tech busca billete al juego crucial ante Michigan State
SANTO DOMINGO. En el verano de 2013, antes de cumplir los 18 años, Brandone Francis jugó la Copa Tuto Marchand en Puerto Rico con la selección nacional junto a Francisco García y Jack Michael, rumbo al premundial de Venezuela.
Ya en 2011 estuvo en el Centrobasket sub-17 con Karl-anthony Towns y su proyección no tenía límite.
En un momento esa carrera se torció (el bajo rendimiento académico afectó en cancha), su paso por Florida Gators no fue lo que se esperaba, se transfirió a Texas Tech Red Raiders, donde ha jugado un rol secundario.
Pero esta noche Francis, nacido en La Romana de padre estadounidense que reforzó allí y madre criolla, puede extender por un juego más su carrera universitaria en una etapa en la que solo han llegado otros nueve dominicanos.
En su último año este armador de 6’5 pies promedió 6.1 puntos, 1.3 asistencias y 1.9 rebotes en 23 minutos.
Los Red Raiders se miden a la favorita Michigan State esta noche (9:00 pm, ESPN) en la segunda semifinal del Final Four en el U.S. Bank de Minnesota (sede de los Vikings, de la NFL).
El ganador disputará el lunes el título de la NCAA con el vencedor del choque Auburn y Virginia.
Francis se unirá así a José “Grillo” Vargas (LSU, 1986), Charlie Villanueva (Uconn, 2004), Francisco García (Louisville, 2005), Al Horford (Gators, 2005-2006), Antonio Peña (Villanova, 2009), Eloy Vargas (Kentucky, 2011-2012), Jon Horford (2013), Karlanthony Towns (2015) y Marques Townes (Loyola-illinois, 2018) como los dominicanos que llegaron al Final Four.
Del grupo, Horford (dos veces), Villanueva y Vargas ganaron el título nacional.