Diario Libre (Republica Dominicana)
El 2019, año malo para turismo, pero con esperanza para el 2020
La complacencia, debilidades y falta de prevención pusieron en jaque a este dinámico sector de la economía
El segundo semestre del 2019 fue muy malo para el turismo dominicano, lo que se expresa, en noviembre, en una caída de 4.2% en la llegada de visitantes extranjeros por vía área, lo que en términos absolutos significa que, con respecto al año anterior, dejaron de visitar al país 211,867 vacacionistas de otras nacionalidades, especialmente estadounidenses.
Estos extranjeros no residentes, que llegan por vía área, son los que de forma estricta se pueden denominar como turistas. Eso así, pues son los que gastaron en promedio 136.24 dólares diarios durante su estadía promedio en el país de 8.47 días.
Para la economía dominicana el sector turístico representa una de las principales fuentes de divisas, representó en 2018 el 9.7% del PIB, además de que viene creciendo en relación con años anteriores como sucedió en el 2016 (8.9%) y en el 2017 (9%).
Asimismo, en 2018 ese sector aportó dólares al país por un monto de US$7,560.7 millones, equivalente al 25.9% del total de las divisas ingresadas a la economía dominicana, según el informe sobre la economía que publica el Banco Central.
El sector turístico dominicano, con sus 327 mil empleos directos (según datos del 2016), es el destino de una inversión extranjera directa que entre el 2013 y 2016 sumó 1,837.2 millones de dólares, según datos del sector. Pero desde mayo pasado estuvo bajo el embate de un tsunami mediático sobre informes de muertes de turistas en lugares considerados paradisíacos, como Punta Cana.
Campaña mediática
Declaraciones como: “Realmente creo que, si ella hubiera estado en otro lugar del mundo, no en República Dominicana, estaría viva en este momento”, pronunciada por el hijo de una turista, a la que se diagnosticó que murió por un ataque al corazón, y reproducidas
por medios de audiencia global, como CNN, sin investigación previa, presentaban al país como un destino peligroso. Después de una ola denuncias constante sobre muertes de turistas en el año que termina, en octubre pasado el Buró Federal de Investigaciones (FBI), de EEUU, emitió un informe sobre la muerte de turistas estadounidenses en el país.
La información se desprende de la investigación realizada por el FBI, en zonas turísticas a raíz de la muerte de esos ciudadanos estadounidenses este año. El medio señala que el informe fue otorgado a los familiares de los fallecidos.
La información fue difundida por Fox43, un medio de televisión vinculado a la multinacional de medios Fox, que encabezó lo que se ha denominado como “campaña mediática”, contra el turismo dominicano.
El 17 de junio de 2019, Juan Llado, consultor y analista, opina en uno de sus análisis, al referirse a los incidentes que para la fecha habían puesto la imagen turística dominicana “en la picota del mercado turístico internacional”, que, si bien han provocado un colapso del flujo turístico, también “han sacudido la complacencia del sector y amenazado su auge”.
Los incidentes de muertes de turistas a los que inicialmente solo se respondía con la negación y no con la explicación, comienzan a tomar una nueva dirección estratégica en una tarde del mes de julio cuando el Ministerio de Turismo anuncia una campaña en defensa de la imagen del destino turístico dominicano.
En junio de 2019, el ministro de Turismo, Javier García, realiza declaraciones a la prensa: “Hemos demostrado, en primer lugar, que no es cierto que haya una avalancha de muertes de turistas norteamericanos en el país y tampoco es cierto que existan muertes misteriosas”. Atribuyó las denuncias a un “ruido mediático que no se corresponde con la realidad del país”.