Alcance de la gratitud

Pero los emigrantes no olvidaron a quienes quedaron atrás

La gratitud es una virtud que todos decimos apreciar, pero cuando llega el momento de manifestarla quizás encontremos razones para no hacerlo. Se estima que durante los últimos quince años alrededor de dos millones de personas han salido del empobrecido sur de Italia, en gran parte hacia la más rica zona norte de ese país. Jóvenes en su mayoría, dejaron sus lugares de origen en busca de educación y oportunidades de trabajo, y lucharon duramente por abrirse paso en un entorno competitivo, muy diferente de las apacibles comarcas de donde procedían. Dejaron atrás a sus progenitores, habitando en pueblos envejecidos donde las calles son solitarias y prevalecen el silencio y la pasividad.

Pero los emigrantes no olvidaron a quienes quedaron atrás. Les envían dinero, medicamentos, ropa y enseres del hogar. Su ayuda es esencial para mantenerles con vida, y sin ella los auxilios estatales serían insuficientes para sustentar a las regiones rezagadas.

Ahora, inesperadamente, le tocó el turno al sur para demostrar su gratitud.

El coronavirus atacó el norte de Italia. Era lógico que así fuese, pues ésa es la zona con más vuelos, intercambios, contactos y visitantes internacionales. Tan grande fue la preocupación creada por el virus, que las autoridades decidieron imponer aislamientos forzosos que afectarían a millones de personas, los cuales podrían extenderse por días o semanas. Para librarse de esa pesadilla, a decenas de miles de emigrados del sur se les ocurrió regresar a sus pueblos hasta que pasara la crisis. Esperaban ser recibidos con los brazos abiertos, festejados como benefactores.

La respuesta les llegó del gobernador de la región sureña de Puglia. Les dijo que no vinieran a contagiar la enfermedad. Y que si ya estaban en camino, que dieran vuelta atrás a sus vehículos, que se bajaran de los autobuses, o que se desmontaran del tren en que viajaban en la primera estación que encontraran.

La gratitud no tiene un alcance ilimitado. ●