Mayor alcance

Aunque inesperadamente no ha sido tan golpeado por la pandemia como otras zonas del mundo, el continente africano padece de una especial debilidad derivada de su pobreza. Dado que el impacto del virus se manifiesta en forma de un descenso de las actividades económicas, los exiguos ahorros de la población y las limitaciones fiscales de los gobiernos se combinan para reducir la capacidad de resistir las consecuencias y poner en marcha programas de respuesta efectivos.

El comercio exterior africano, en particular, ha sido seriamente afectado, razón por la cual la Comisión Económica para África, una dependencia de las Naciones Unidas, elaboró un conjunto de recomendaciones a diferentes plazos para los países miembros de la organización, las cuales podrían ser relevantes también para las naciones latinoamericanas.

De manera inmediata la Comisión exhorta a que se eliminen todas las tarifas de importación sobre bienes vinculados a la lucha contra la pandemia, y se coordinen acciones para luchar contra cualquier intento por parte de países no africanos de restringir exportaciones de productos esenciales. Esto último podría ser vital cuando se disponga de una vacuna contra el virus.

A corto plazo, la Comisión propone promover la fabricación en África de artículos requeridos para evitar contagios y atender a los enfermos, vía nuevas instalaciones o reorientando la estructura productiva de laboratorios e industrias existentes, a fin de presionar menos las tenencias de moneda extranjera. Sugiere la contratación de técnicos de fuera de la región de ser eso necesario.

Las recomendaciones reflejan el hecho de que el impacto de la pandemia persistirá al menos durante todo el presente año. Medidas de emergencia diseñadas para enfrentar una crisis de tres o cuatro meses, son por lo tanto insuficientes para superar las consecuencias del virus sobre los sistemas de salud, haciendo imperativa la adopción de estrategias confeccionadas con una visión de mayor alcance. ●