Diario Libre (Republica Dominicana)
Trabajan para proteger al sector arrocero
SANTO DOMINGO. La producción de arroz en el país, una actividad de la cual se sustentan 250 mil personas y 32,000 agricultores y que moviliza anualmente RD$30,000 millones, podría estar en peligro con el desmonte arancelario estipulado en el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana (Dr-cafta), que para 2025 tendrá una tasa cero.
Sin embargo, ante esa situación el ministro de Agricultura, Limber Cruz, aseguró que el país tendrá una salvaguardia para proteger a los productores de arroz nacionales ante la desgravación arancelaria que enfrenta este alimento por la firma del Dr-cafta.
Aunque Cruz destacó la productividad y calidad alcanzada por el país en materia de arroz, consideró que una vez desmontados los aranceles al cereal los productores nacionales enfrentarían una competencia poco saludable frente a los estadounidenses.
“Aunque tenemos una productividad muy buena y un arroz muy bueno, pero hay temas que no controlamos, como el decirle a un país que no subsidie porque eso nos maltrata. Tenemos que competir en un mercado libre”, agregó.
Mediante el Dr-cafta se estableció que a partir de 2025 el arroz descascarillado y el semiblanqueado o blanqueado entraría al país libre de aranceles y que para este año ubica la tasa impositiva sobre el producto en 47.52 %.
En el caso del descascarillado (arroz cargo o pardo), el desmonte de los aranceles comenzó en 2016 y dentro del acuerdo se proyectó para que el próximo año la tasa sea de un 35.64 %, para 2023 de un 23.76 % y en 2024 de un 11.88 %. Iguales tasas aplicarían para el arroz semiblanqueado o blanqueado.
“Somos prácticamente autosuficientes en arroz, pero si abren a tasa cero, por el tema del Dr-cafta, Estados Unidos, que tiene productividad y subsidios para los productores, entonces pudiéramos tener una competencia que no es de la más sana para nosotros”, afirmó.
En numerosas ocasiones los productores de arroz dominicanos han alertado sobre las consecuencias para el sector que tendría la eliminación de los aranceles al cereal, principalmente frente a sus compeditores estadounidenses, pidiendo que se posponga el desmonte impositivo.
Resaltó que el Gobierno, a través de la embajadora en Washington, la Cancillería y el Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes, no se ha quedado cruzado de brazos, afirma que trabaja con salvaguarda para mitigar la situación que generaría la eliminación de los aranceles.
“Esos acuerdos a veces es preferible tú lograr renegociar porque son convenios ya sellados y firmados. Sí tenemos buenas expectativas de lograr extender los beneficios que nos da el Drcafta”, manifestó el funcionario.
El titular de Agricultura, durante el Diálogo Libre, destacó la importancia del arroz para la dieta del dominicano, indicando que cada año se consumen 13 millones de quintales, lo que equivale a 1.1 millones de quintales al mes, por ser el alimento de mayor demanda.
“Somos prácticamente autosuficientes en arroz, pero si abren a tasa cero, por el tema del Drcafta, Estados Unidos, que tiene productividad y subsidios para los productores, entonces pudiéramos tener una competencia que no es sana para nosotros”