Histórico duelo Spahn-marichal

“Hoy en día la fidelidad sólo se ve en los equipos de sonido”.

„ En la temporada de 1963, varios partidos se decidieron con un jonrón, luego de 13 o más entradas, pero en ese abanico de juegos taquicárdicos hay uno que no podré olvidar, ya que lo seguimos inning tras inning en la “Cadena de los Grandes”, en la voz del siempre recordado Billy Berroa; en los comentarios el querido Cometón Max Álvarez y en los comerciales “La Voz que Vende” Freddy Mondesí, a través de Radio Universal, emisora que en ese entonces era propiedad de Ellis Pérez en el antiguo hotel Jaragua, y cuyo slogan de presentación era un merengue que en su estribillo decía: “650 kilociclos, 5 mil vatios de simpatía”.

Ese juego histórico fue protagonizado por dos grandes lanzadores: Warren Spahn y Juan Marichal, el martes 2 de julio de 1963, en el Candlestick Park, con una asistencia de 15,921, que duró 4 horas y 10 minutos.

Spahn (11-4), de los Bravos de Milwaukee y Marichal (13-3), de los Gigantes de San Francisco se enfrascaron en un duelo de 16 entradas, donde ambos serpentineros trabajaron la ruta completa.

Spahn se enfrentó a 56 bateadores, lanzó 15.1 innings, permitiendo 9 hits, dio una base, ponchó a dos y perdió 1-0, cuando Willie Mays le disparó jonrón. Marichal le lanzó a 59 bateadores, admitió 8 hits, dio 4 bases por bolas y ponchó a 10. Cada cero era replicado de inmediato con otro más contundente. Cuando el mánager Bill Rigney intentó sacar al dandy dominicano, luego que el juego se fue a extrainning, Marichal le contestó: “Si ese viejo puede seguir lanzando. Yo también lo puedo hacer”. Para esa fecha Spahn contaba 42 años. Durante los últimos 8 innings, Marichal sólo permitió 2 hits a los Bravos y retiró a 17 en fila. Cada uno hizo más de 200 pitcheos, en el box score oficial de Baseball Reference no se consignan los lanzamientos.

En esa temporada de 1963, donde compitieron 10 equipos en la Liga Nacional y 10 en la Americana, curiosamente se celebraron 10 partidos que se decidieron con jonrones. Uno de ellos, de 19 innings en el Cleveland Stadium, ante 12,377 fanáticos, el viernes 14 de junio, entre los Indios y los Senadores de Washington, que tomaron la ventaja 2-1 en la parte alta de la onceava entrada, y la pizarra se empató con cuadrangular de Willie -El Loquito- Kirkland, quien jugó aquí para los Leones del Escogido en 1955-56.

Se llegó al cierre de la décima novena entrada y el primer bateador fue el mismo Kirkland, quien le engarzó una recta al lanzador Jim Coates para sellar la victoria luego de 4 horas y 33 minutos. Kirkland bateó de 8-3 con 3 remolcadas. En ese juego, Minnie Miñoso jugó tercera por los Senadores. 

Juan Marichal