“El 80% de los pacientes con enfermedad celiaca no sabe que sufre de intolerancia al gluten”

Hoy se celebra el Día Internacional del Celiaco, una enfermedad, genética y autoinmune, que padece el 1% de la población mundial. Una condición permanente que requiere de un régimen sin gluten para toda la vida

—¿En qué consiste la enfermedad celiaca?

Es una enfermedad genética, autoinmune, producida por una sensibilidad al gluten que se encuentra en las harinas, en el trigo y en algunas avenas. El 1% de la

población mundial padece de esta enfermedad. En Latinoamérica y en RD no se llevan estadísticas muy fehacientes, pero la incidencia es menor porque se cree que esta enfermedad es principalmente de Europa del Norte e incide en personas caucásicas, blancas. —¿Cuáles son los síntomas?

Dolor abdominal, gases, diarrea, acompañada de mucha grasa y luego hay signos de mala absorción de vitaminas, como vitamina D, A, E y K que se absorben con la grasa, y también el hierro, por eso pueden presentarse con anemias.

Doctor Alberto Santana, con especialidad en gastroenterología-hepatología y endoscopía terapéutica.

—¿Cómo se diagnostica? El diagnóstico se hace con pruebas de sangre, pero el diagnóstico 100% seguro se hace con una endoscopía, se realiza una biopsia del intestino delgado, donde se ve un aplanamiento de la mucosa que impide la absorción de los alimentos. El 80% de los pacientes que la padecen no lo sabe y no se

diagnostica, por lo que la incidencia puede ser mayor de lo que uno cree. —¿Qué riesgo corre el 80% % que desconoce que la padece y no se diagnostica? Ese 80% seguirá teniendo molestias de gases y diarrea intermitente, pero no tiene ningún riesgo mayor que una anemia crónica, depresión y pérdida de peso.

—¿Qué parte del organismo se ve afectada?

La enfermedad es, principalmente, del intestino delgado, pero también puede provocar manifestaciones en la piel (erosiones), en los huesos y en el cabello.

—¿Cuál es el tratamiento y cuántos responden a él?

El tratamiento es dejar de comer gluten y el 100% se controla si deja de comer harinas (el gluten). Hay tratamientos biológicos y antialérgicos que ayudan a que el paciente no padezca de tantos síntomas, pero no hay una cura para la enfermedad. Es la dieta, evitar el gluten y las harinas.

—¿Qué significa para una persona padecerla?

Si padeces la enfermedad tendrás el riesgo de una mala absorción, de disminución de las vitaminas, de anemia, falta de hierro y el crecimiento es menor. Es más frecuente en niños a partir de nueve años hasta los 40. *