Diario Libre (Republica Dominicana)
Esteban Hotesse, el único dominicano en el grupo de aviadores Tuskegee de EE.UU.
El nativo de Moca marcó la historia de los Estados Unidos durante su corta vida
SANTO DOMINGO. Esteban Hotesse Pacheco es el nombre de un hombre oriundo de Moca, provincia Espaillat, que marcó la historia de los Estados Unidos convirtiéndose en el único dominicano que formó parte de los aviadores de Tuskegee y uno de los pioneros en protestar contra la segregación racial en las fuerzas armadas estadounidenses.
La historia de Esteban Altagracia Hotesse Pacheco, nacido el 11 de febrero de 1919, pudo quedar en el olvido de no ser por Edward de Jesús, un investigador asociado al Instituto de Estudios Dominicanos de la Universidad Municipal de Nueva York (CUNY, por sus siglas en inglés) que participaba en un proyecto sobre el papel de los dominicanos en las guerras con el ejército norteamericano.
Hotesse formaba parte de una lista de 300 soldados nacidos en República Dominicana que sirvieron en las fuerzas armadas de los Estados Unidos y que fue entregada a De Jesús. Pero una incorrecta escritura del apellido del mocano (Hotess), frustró los sueños del investigador de dar con un dominicano miembro de los gloriosos aviadores la primera vez que vio su foto.
Sin embargo, el hallazgo de un apellido similar, esta vez con la “e” incluida, le permitió a De Jesús dar con el registro de naturalización de Hotesse, un formulario del censo y un certificado de matrimonio, según informó el National Journal en 2015, cuando el CUNY presentó la exhibición Fighting for Democracy: Dominican Veterans from World War
II (Luchando por la democracia: Veteranos dominicanos de la Segunda Guerra Mundial).
De Moca a EE.UU.
Esteban Hotesse llegó a Estados Unidos a la edad de 4 años con su madre Clans Pacheco y su hermana Irma. El trío se asentó en la isla de Manhattan, pero poco se sabe de su trayectoria en esa ciudad, hasta que el 21 de febrero de 1942 (con 23 años) se unió a las fuerzas armadas, luego solicitó la ciudadanía estadounidense después de casi un año de servicio.
Hotesse se convirtió en miembro de los aviadores de Tuskegee, el primer grupo militar exclusivamente negro de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos. Alcanzó el rango de segundo teniente en el 619th Escuadrón de Bombarderos, que en 1944 fue reformado en el 477th Grupo de Bombarderos M, a bordo de bombarderos B-25.
Los Tuskegee en el cine
Esteban Altagracia Hotesse Pacheco perdió la vida el 8 de julio de 1945, con 26 años de edad. La nave B-25 en la que viajaba junto a otros dos oficiales se estrelló durante un entrenamiento de combate mientras volaba sobre el río Chio cerca de Madison, Indiana. En dos ocasiones Hollywood ha compartido con el público la historia de los aviadores de Tuskegee. La primera de estas películas es “The Tuskegee Airmen” (1995), dirigida por Robert Markowitz y protagonizada por Laurence Fishburne, Cuba Gooding Jr., Allen Payne y Malcolmjamal Warner. La producción más reciente basada en las proezas de estos pilotos es “Red Tails” (2012), película dirigida por Anthony Hemingway, producida por Rick Mccallum y George Lucas, y protagonizada por Cuba Gooding Jr. y Terrence Howard.
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