Un Tribunal Constitucional para la democracia
El Tribunal Constitucional de la República Dominicana es un órgano creado por la Constitución del 2010. En su artículo 184, la Constitución estableció que “Habrá un Tribunal Constitucional para garantizar la supremacía de la Constitución, la defensa del orden constitucional y la protección de los derechos fundamentales”. Afirmó que “sus decisiones son definitivas e irrevocables y constituyen precedentes vinculantes para los poderes públicos y todos los órganos del Estado y gozará de autonomía administrativa y presupuestaria”.
Sus atribuciones aparecen en el artículo 185 estableciendo que es competente para “conocer en única instancia las acciones directas de inconstitucionalidad contra las leyes, decretos, reglamentos, resoluciones y ordenanzas, a instancia del Presidente de la República, de una tercera parte de los miembros del Senado o de la Cámara de Diputados y de cualquier persona con interés legítimo y jurídicamente protegido”. Además, “el control preventivo de los tratados internacionales antes de su ratificación por el órgano legislativo, los conflictos de competencia entre los poderes públicos, a instancia de uno de sus titulares y cualquier otra materia que disponga la ley”.
En el año 2011 se promulgó la Ley 13711 Orgánica del Tribunal Constitucional y de los procedimientos constitucionales y en diciembre del mismo año, fueron juramentados sus primeros trece jueces. El accionar del Tribunal es abordado por la destacada historiadora Dra. Mukien Adriana Sang Ben en su obra más reciente publicada en 2023 bajo el título “Un Tribunal Constitucional para la democracia: 12 Años de Historia 2011-2023”.
Este libro se suma a la amplia y diversa obra de investigación de la Dra. Mukien que en los últimos años ha publicado Pensando el Caribe, 2016; Volviendo al Caribe, 2020; La mujer china: del dolor a la esperanza, 2021; La presencia china en el Gran Caribe: Ayer y hoy (Coordinadora y autora de un capítulo), 2022 y La migración china en República Dominicana 1961-2018, 2022.
El libro escrito con rigurosidad académica y con una prosa fluida, está compuesto de cinco capítulos, con unas palabras de presentación del pasado presidente del Tribunal Constitucional, magistrado Dr. Milton Ray Guevara y una introducción en la que Sang Ben define la obra como “una mezcla de historia y memoria, unidas por un hilo conductor: plasmar los 12 años de intenso trabajo del Tribunal Constitucional de la República Dominicana” (p.11).
La democracia y la constitución es analizada en el capítulo I titulado “La creación del Tribunal Constitucional en República Dominicana. Debates y conflictos”. Describe la democracia “como el sistema o régimen político que limita el poder para preservar los derechos y libertades de la ciudadanía”, y la Constitución “como la norma suprema del Estado que recoge los principios fundamentales de la democracia, que consagra esos derechos y libertades, regula el funcionamiento de las instituciones y el ejercicio de las autoridades electas y designada” (p. 22). Las páginas siguientes la dedica a explicar los debates generados en el proceso de reforma constitucional del 2010 y sobre la institución que debía ser el garante de la Constitución.
El capítulo II titulado “El despegue. 2012-2014” inicia con una reflexión sobre el Tribunal Constitucional dominicano comparado con otras experiencias.
Describe sus inicios hasta establecerse en el local que albergaba al Instituto Nacional de Estabilización de Precios (INESPRE) en agosto de 2012. Explica el proceso de organización interna, la creación de las comisiones operativas con el objetivo de viabilizar la labor jurisdiccional y las acciones formativas realizadas. Analiza el Plan Estratégico Institucional 20132016, destacando como ejes estratégicos “consolidar el fortalecimiento institucional, adecuar la prestación de los servicios que brinda el Tribunal Constitucional y fortalecer la gestión jurisdiccional” (p. 167). Destaca dos sentencias y el impacto generado: 168-13 y la 256-14 y cierra con un anexo ilustrativo de las diversas actividades y tareas realizadas por los jueces durante los años 2013 y 2014.
El proceso de evolución del Tribunal en los ámbitos jurisdiccional y administrativo lo trabaja en el tercer capítulo titulado “La consolidación. 2015-2020”.
Destaca el plan estratégico diseñado, la ampliación de su labor editorial y la firma de acuerdos interinstitucionales. Resalta la primera renovación de los jueces en sustitución de los que fueron escogidos para el período 2011-2017. Los cuatro nuevos jueces fueron juramentados en 2018, año en que también se destaca la obtención de la certificación ISO 9001:2015 otorgada por la Asociación Española de Normalización y Certificación (AENOR). Cierra con el impacto del COVID-19 y la aprobación de tres cátedras con el propósito de crear una cultura constitucional en la ciudadanía.
El capítulo IV titulado “Fin de una etapa. Los nuevos retos. 2020-2023” empieza con la valoración del trabajo realizado entre 2011-2021 así como las sentencias más relevantes. Subraya el proceso de renovación y la escogencia de cuatro nuevos jueces en sustitución de aquellos que habían culminado su mandato luego de cumplir sus 9 años de gestión en 2020. Los cuatro nuevos jueces fueron juramentados en 2021, año en que también se evaluaron los resultados del plan de trabajo, los proyectos concretados, las decisiones relevantes en materia jurisdiccional y la consolidación de la estructura organizativa. Resalta la intensificación de los vínculos internacionales y un recuento de las actividades más relevantes del 2022. Del 2023 aborda la enseñanza de la Constitución en las Instituciones de Educación Superior, la reorganización de la estructura funcional del Centro de Estudios Constitucionales. Cierra destacando la finalización en 2023 del mandato de los cinco jueces electos por 12 años y con un interesante listado de las publicaciones en el período 2012-2023.
El capítulo V “La historia del Tribunal contada por sus actores” narra las vivencias de los magistrados Milton Ray Guevara, Ana Isabel Bonilla, Leyda Margarita Piña, Hermógenes Acosta, Víctor Joaquín Castellanos, Rafael Díaz Filpo, Katia Miguelina Jiménez, Justo Pedro Castellanos, Lino Vásquez, Alba Beard, Ulises Bonnelly, Domingo Gil, Jottin Cury David y al licenciado Julio José Rojas Báez y la doctora Belén del Toro quienes son parte viva de la historia del Tribunal. Sang Ben destaca que a través de estas entrevistas “podemos conocer algunos protagonistas de la historia del tribunal histórico, sus experiencias, aspiraciones, dificultades, logros y retos” (p.14).
Ciertamente la obra sustentada en una amplia documentación que incluye sentencias, memorias anuales, discursos de rendición de cuentas, publicaciones del Tribunal constituye un valioso aporte al estudio del órgano supremo de interpretación y control de la constitucionalidad y a la vez ofrece una rica documentación como anexo en algunos capítulos que son útiles para recordar la historia y para quienes deseen seguir estudiando el tema. _________________________________________________ Centro estudios caribeños. PUCMM. Connected Worlds: The Caribbean,
Origin of Modern World. “This project has received funding from the European Union´s Horizon 2020 research and innovation programme under the Marie Sklodowska Curie grant agreement Nº 823846. Dirigido por Consuelo Naranjo Orovio desde el Instituto de Historia-CSIC”.