LA LUCHA CONTRA EL CÁNCER
El Ciclotón y otros equipos permitirán diagnósticos preventivos y más precisos y evitará la escasez de medicamentos contra el cáncer.
La República Dominicana, a través del Instituto Nacional del Cáncer Rosa Emilia Sánchez Pérez de Tavares (INCART), se colocará este mismo año a la vanguardia en la región de Centroamérica y el Caribe en el manejo integral, diagnóstico, análisis y producción de fármacos anticancerígenos, con equipos y laboratorios de tecnología de punta de última generación teniendo como base la medicina nuclear.
Esta innovación permitirá que en lo adelante no haya escasez en el país de los medicamentos imprescindibles para los tratamientos del cáncer así como de una reducción sustantiva en los precios, comparándolos con la actualidad.
Tan pronto el Ciclotón o equipo de radio-farmacia así como otros equipos y áreas de laboratorios entren en funcionamiento, la producción de los fármacos impactará de manera positiva en el mercado los costos por concepto de servicios y medicamentos a los pacientes, los cuales actualmente rondan los RD$1,800, que podrían abaratarse hasta más de un 50%.
Medicina a la mano
“En adición a esos beneficios, hay seis proyectos esperando por nosotros, a quienes les vamos a suplir de fármacos, lo que va a influir en un menor costo para la sostenibilidad, operación y manejo de los equipos; y a la hora que el INCART tenga la cobertura del 80%, que pertenecen a la ARS del Servicio Nacional de Salud (SENASA), esa situación vendría también a beneficiar la cobertura de servicios de nuestra institución”, significó la doctora Catalina González Pons, directora del INCART.
“El propósito del Gobierno es que nadie sufra o muera en el país por falta de diagnósticos a tiempo y precisos, de medicamentos para los tratamientos de cáncer y que todo el mundo tenga acceso a los mismos, ya sea por los mecanismos de seguros, como Senasa y/o las ARS, y en muchos casos que hasta sea gratuito... el deseo del presidente Danilo Medina es que estos medicamentos lleguen hasta gratuitos a las personas más pobres, para que el cáncer ya no sea una sentencia de muerte o que deje en ruinas a las familias”, comentó el director de la Oficina de Ingenieros y Supervisores de Obras del Estado, OISOE, Francisco Pagán, durante un recorrido por el INCART, junto a su directora, doctora González Pons, para supervisar los trabajos de la infraestructura e instalación de los modernos equipos.
El proceso, que tiene previsto implementarse en dos ciclos, inicia el próximo 8 de agosto, fecha en que el INCART tiene previsto inaugurar las áreas de producción de fármacos, laboratorio y manejo de pacientes con equipos valorados a un costo de 17 millones de euros, más una inversión de RD$150 millones en infraestructura u obras civiles donde han sido instalados los equipos.
La segunda fase, que consiste en la producción y administración de fármacos, entrará en funcionamiento, a más tardar, durante la segunda semana de diciembre de este año, cuando se prevé serán expedidas las licencias y se certificará al INCART para el manejo de medicina nuclear por parte de la Comisión Nacional de Energía y el aval o autorización de la Agencia Internacional de Energía de los EEUU.
Concomitantemente con la otorgación de los permisos para manejo y operatividad, también se dispondrá del personal dominicano debidamente entrenado en Bélgica por la empresa IBA, fabricante y proveedora de los equipos, mientras la compañía española BOD, Arquitectura e Ingeniería, S.A, es la responsable del diseño y la instalación de la infraestructura, según explicó Verónica Guisasola, directora del proyecto del área de la radio-farmacia y laboratorio.
“Con anterioridad a la entrada en operación de la radiofarmacia o Ciclotrón (nombre del equipo), estaremos comprando radiofármacos para el tratamiento de nuestros pa- cientes, pero tan pronto estemos listos, ya con todo instalado y en funcionamiento y después que se tengan las licencias o permisos para el manejo de los equipos, se estará produciendo material radioactivo”, explicó la doctora González Pons.
Cuando se complete esa etapa, República Dominicana se convertirá en el tercer país del mundo con un equipo de última generación en la producción de elementos o materiales radioactivos para el tratamiento efectivo de los pacientes de cáncer.
Personal capacitado
El entrenamiento al personal dominicano en el manejo de los equipos por parte de la empresa belga abarcará las áreas de radiología, medicina nuclear y farmacéuticos.
“En Centroamérica y el Caribe el equipo será el primero porque en Cuba se está montando uno similar, pero todavía no se ha instalado”, explicó el director de OISOE, dependencia que tiene a su cargo la contratación de las empresas que ejecutan la puesta en funcionamiento y la supervisión rigurosa de los trabajos de instalación de los modernos equipos. “No sólo permitirá el abaratamiento de los fármacos y el tratamiento del paciente, sino que podrá cambiar el diagnóstico en un 60 por ciento de los casos e irá directamente al tratamiento”, dijo Pagán.
En la actualidad, de los pacientes del INCART, solamente el 5% de no tiene seguro, pero con la cobertura del SENASA y de otras aseguradoras del sector privado el instituto podría asumir el costo de los servicios prestados a esa población desprovista aseguramiento de salud. El área donde se ha instalado el Ciclotrón (nombre técnico del equipo de radio-fármacos a través de la producción de electrones y protones) es de alrededor de mil metros cuadrados, aparte de otras instalaciones contiguas donde están ubicados elementos o equipos vinculados al proceso de generación de fármacos, salas de inyección de pacientes y de captación de imágenes.
Las paredes tienen dos metros de ancho y son de varillas de fibras de carbono a fin de evitar la contaminación humana a causa de la radioactividad. El equipo produce electrones y protones (positrones) por medio de un ciclo y, en base a movimientos en voltajes y frecuencias, a su vez la máquina éste crea hisótopos, materiales radioactivos que pasan por unas trincheras o ductos cableados por donde se obtiene la síntesis para generación del fármaco.