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Los miembros de la Asociación de Productores Agrícolas de la Provincia Espaillat (APAPE) están decididos a recuperar el mercado de Estados Unidos, fundamentalmente para cubrir la demanda de la alta población dominicana residente en ese país.
El presidente de la organización (conformada por más de 100 productores), Julio Abreu, informó que existe un proyecto mediante el cual se están dando los pasos de lugar para adecuar una planta parafinadora con los estándares de calidad que exige el mercado estadounidense.
“Estamos iniciando este proceso de mejoramiento de la yuca mocana, que es histórica en el país, para lograr rescatar el terreno perdido en ese mercado internacional”, destacó Abreu.
El proyecto está avanzando en más de un 60% y se prevé que para febrero próximo la planta esté en operación, adelantó Ramón Ortiz, encargado de manejar lo relativo a las exportaciones.
Ortiz explicó que la iniciativa, denominada “Exportación de yuca mocana a mercado étnico de Estados Unidos” cuenta con el apoyo del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), la Junta Agroempresarial Dominicana (JAD), el Proyecto de Desarrollo Económico Rural (PRORURAL), entre otras instituciones.
Se estima que el proyecto conllevará una inversión de aproximadamente RD$20 millones, estimó Ortiz.
Producción
La provincia Espaillat, específicamente Moca, su municipio cabecera, es conocida por sus altos niveles de producción de yuca. Actualmente hay más de 20,000 tareas sembradas en esta zona, las cuales producen cerca de 30 quintales por tarea, según los miembros de APAPE, quienes aseguran que en la actualidad suplen casi todo el mercado nacional.
“Nosotros tenemos las condiciones de terreno y la experiencia para suplir el mercado nacional e internacional porque no tenemos límites para la producción”, aseguró Francisco Antonio Tejada.
Las mayores áreas sembradas de yuca para el consumo fresco del país se encuentran en La Vega, Espaillat y Hermanas Mirabal, según un estudio del Consejo Nacional de Investigaciones Agropecuarias y Forestales (CONIAF) y el Instituto Dominicano de Investigaciones Agropecuarias y Forestales (IDIAF).
Historia
El citado estudio indica que en las décadas de los 70 y 80 República Dominicana fue uno de los mayores exportadores de yuca del Caribe y Centroamérica al mercado de los Estados Unidos, pero la exportación se desplomó debido a la aparición de una variedad que no reunía las condiciones para mantener el mercado internacional.
“Los mercados internacionales exigían una yuca de mayor duración en anaquel con nueva presentación para su conservación en las bodegas, que consistía en yuca parafinada o congelada, para lo cual el país no estaba preparado tecnológicamente”, dice el documento.
Eso es precisamente lo que los productores de la provincia Espaillat quieren hacer, implementar las tecnologías y las prácticas requeridas para recuperar ese mercado. También tienen previsto reunirse a finales de enero con la comunidad dominicana de comerciantes de Nueva York.
“Tenemos buenas expectativas, estamos muy optimistas con el proyecto porque en ese mercado hay una alta población dominicana y hay una gran demanda”, expresó Luis Comprés.