Toronto Blue Jays
Los llamados Azulejos de Toronto son una de las franquicias que se manejan sin ninguna prisa. Hace 25 años ganaron dos coronas seguidas (1992-1993), y jamás han regresado a una final de Serie Mundial. En 2015 ganaron la División Este y llegaron a disputar el campeonato de liga, pero perdieron 2-4 ante Kansas City. En serie mundial, vencieron 4-2 a los Bravos de Atlanta y luego 4-2 a los Filis de Filadelfia, con un jonrón histórico de Joe Carter a la “Cosa Loca” Mitch Williams. Toronto nació en 1977 y durante mucho tiempo tuvo un fuerte vínculo con República Dominicana. El eje central era Epifano Guerrero (f) uno de los grandes scouts de América Latina y del beisbol, y responsable de llevar muchísima gente a las mayores. Fue Epy el responsable de la llegada de George Bell a Toronto, aunque no lo haya firmado. Bell había recibido el licenciamiento de su organización original Filadelfia (firmado por Quique Acevedo) y Epy lo vio en un showcase en San Pedro de Macorís recomendando su firma. Bell sería MVP de la Liga en 1987, el primero entre los dominicanos. Toronto es una gran ciudad, turística y comercial, y se unió a Montreal como dos franquicias de MLB. Montreal luego dejaría de serlo a partir del 2005. La relación con los dominicanos se ha debilitado pues hace dos años dejaron ir a Edwin Encarnación, ahora lo hacen con José Bautista, este último sin trabajo aún. El manager del equipo es John Gibbons, que mantiene una extraña relación con los dueños. El fue dirigente en un primer período de 5 años (2004-08), fue licenciado y volvieron a buscarlo para una segunda parte y está allí desde 2013. En total son 10 años, con récord de 720-700, en una novela que tiene más amor que desamor.
OFENSIVA:
En 2017, los Azulejos tuvieron una pobre campaña de 76-86 para el 4to. lugar de la división Este. El club tiene un grupo de buenos bateadores, pero seguirán dependiendo mucho del batazo de jonrón y eso a veces no es bueno en beisbol, un deporte en que se combinan la capacidad de hacer carreras, buena defensa, velocidad en las bases, pitcheo abridor y pitcheo de relevo. El inicialista Justin Smoak pegó 38 jonrones y 90 remolcadas, el antesalista Josh Donaldson 33 hrs, 78 impulsadas y Kendrys Morales, bateador designado, tuvo 28 Hrs, 85 remolcadas. El short Troy Tulowitzki estuvo lesionado el año pasado y solo actuó 66 partidos. Llega el veterano Curtis Granderson para los jardines, junto a Kevin Pillar y Ryan Grichuk. Hay otras opciones que pudieran colarse en los entrenamientos, como Steve Pearce, Teoscar Hernández (RD), entre otros. El receptor sigue siendo Russell Martin, en segunda Devon Travis y estarán por ahí el cubano Lourdes Gourriel, Aledmys Díaz, Yangervis Solarte y el dominicano Richard Ureña. La ofensiva no es mala, pero necesita el complemento del pitcheo. (Brook Jacoby es coach de bateo).
LANZADORES:
Toronto firmó ayer al mexicano Jaime García, que estaba sin trabajo, a ver cómo están sus condiciones. En la rotación está Marco Estrada, otro mexicano, que tuvo 10-9 el año pasado. Marcus Stroman tuvo 13-9, J.A.Happ 10-11, Aaron Sánchez estuvo lesionado y solo apareció en 8 partidos... El cerrador es Roberto Osuna, también de Mexico, con 39 salvados en 49 chances (10 fallos).
Esta rotación no impresiona a nadie, a menos que todo el mundo tenga salud. (Tienen a los criollos Al Albuquerque y Rhiner Cruz, buscando un hueco). El coach de pitcheo es Pete Walker. ¿Perspectiva? Con dos equipos tan fuertes como lucen Yanquis y Boston, Toronto debe aspirar a una mejoría respecto del 2017. Tan solo eso.
DE INTERÉS:
Se anunció anoche una película con la vida de Vladimir Guerrero.. Eso sucedió en el coctel presentado a amigos de la prensa, y el productor ejecutivo será su propio publicista Virgilio Rojo.. Palante..¿Y cuándo hará Pedro Martínez la suya?... Junior Lake buscará un puesto de 4to. jardinero con Seattle y creo que puede conseguirlo. Su disposición ahora mismo está excelente, unido a su velocidad y todo su talento. Puede colarse en el combo dominicano de los Marineros (Nelson Cruz, Robinson Canó, Manny Acta, Jean Segura)...Alemania ocupa el puesto número 1 en el ranking mundial de la Fifa, y Dominicana aparece en el 160... Eso no lo entiendo porque hace muchos años que uno oye sobre el progreso del fútbol dominicano... ¿Es que el ranking es discriminatorio?... Dellin Betances perdió 6 kilos con la ayuda de un nutriólogo.. Ojalá contrate ahora alguien que lo ayude a perder el miedo de tirar strikes..Eso le hace mucha falta.