A estos agentes libres se les agota el tiempo

A continuación revisamos los jugadores de más renombre que continúan sin contrato cuando ya estamos a unas tres semanas del inicio de la temporada de Grandes Ligas. Arrieta ha sido uno de los mejores lanzadores del negocio en los últimos cuatro años, exhibiendo marca de 64-29, 2.67, promediando casi 190 entradas por temporada y un ponche por episodio en ese período. Pero sus números han experimentado un descenso desde su temporada de Premio Cy Young en 2015. El promedio de carreras limpias se ha elevado, también la proporción de hits por entradas mientras que el WHIP ha desmejorado. Además, iniciará la temporada de 2018 con 32 años de edad. Conociendo la estrategia actual de los equipos, no nos sorprende la dificultad que ha tenido su agente Scott Boras para conseguirle un contrato de cinco o más temporadas. De hecho, es posible que tenga que conformarse con tres años garantizados, cuatro como mucho. Los Nacionales de Washington lucen un destino lógico, considerando su urgencia de obtener una corona y las buenas relaciones que tienen con Boras. Los Phillies de Philadelphia han sido mencionados como otro destino probable. Arrieta también encajaría en equipos como Milwaukee, St. Louis o Minnesota. Todo va a depender de lo que esté dispuesto a aceptar. Veremos. Lynn ha sido un “come innings” confiable en los últimos seis años, y pudo regresar exitosamente de una Cirugía Tommy John que lo obligó a perder la temporada de 2016. En sus cinco estaciones como lanzador de rotación, ha promediado 189 entradas lanzadas y 14 victorias con 8.5 ponches por cada nueve entradas. Aunque las proporciones de ponches y bases por bolas por nueve innings en 2017 fueron las peores de su carrera, cualquier equipo quisiera tenerlo como un tercer o cuarto abridor. Pero estaba pensando en un contrato de cinco temporadas que no llegó. Parece que tendrá que conformarse con un pacto de no más de tres años. Los destinos probables de Arrieta igualmente estarían en la lista de Lynn, quien al ser una opción menos costosa puede resultar opción para otros equipos con más restricciones financieras. Como Seattle, por ejemplo. Moustakas viene de establecer una marca de cuadrangulares de la franquicia de Kansas City con 38, y fue antesalista titular y pieza fundamental del equipo campeón de las Grandes Ligas en 2015. Era difícil pensar que a estas alturas iba a estar sin contrato. Pero su explosión ofensiva llegó en una temporada récord en materia de cuadrangulares, con una larga lista de hombres pegando 20 o más. De alguna manera, esa realidad devaluó lo que logró Moustakas, quien además exhibió un mediocre OBP de .314, consistente con el .305 de su carrera. Lo que esperamos es que el antesalista de 29 años tendrá que conformarse con un contrato corto que le permita ratificar su valor para regresar al mercado libre en el futuro cercano. Supuestamente los Medias Blancas de Chicago han mostrado interés en sus servicios. Otros destinos probables: St. Louis, Atlanta, más la remota posibilidad de un regreso a Kansas City. Igual que Lynn, Cobb ha logrado regresar con relativo éxito de una “Tommy John”. Pero nunca ha tenido una temporada de 30 aperturas ó 180 entradas lanzadas, lo que pone su durabilidad en entredicho. Hace unas semanas, buscaba un contrato que le garantizara por lo menos US$70 Millones de Dólares por cuatro años. Pensamos que debe desistir de un acuerdo semejante, sobre todo cuando el consenso es que su “stuff” lució disminuido el año pasado. Para complicar más su situación, Cobb rechazó una oferta calificada, lo que significa que (igual que Lynn y Moustakas), el equipo que lo contrate perderá una selección en el sorteo de novatos. Es posible que se esté arrepintiendo de rechazar una oferta de tres años y alrededor de US$40 Millones que alegadamente recibió de los Cachorros. Podría encajar en equipos como Washington, Philadelphia, Milwaukee o Minnesota, entre otros. Luego de ser parte del equipo campeón de los Reales en 2015 y perder el 2016 por una “Tommy John”, Holland se re-estableció como cerrador el año pasado con los Rockies, encabezando la Liga Nacional con 41 salvamentos y compilando una proporción de 11 ponches por cada nueve entradas. Tan seguro estaba de su status, que supuestamente rechazó una oferta de tres años y US$51 Millones que le hizo el mismo equipo de Colorado. Craso error en el mercado actual. Al precio correcto, Holland podría recibir interés de los Cachorros, Cardenales y quizás Anaheim, entre otros equipos. Arizona e incluso los campeones Astros de Houston podrían manifestar interés dependiendo del precio. Aunque bateó .327 con Slugging de .553 en sus últimas 227 apariciones de 2017, “CarGo” escogió el momento menos indicado para tener la peor temporada de su carrera. Varios factores están en contra del venezolano: Fuera de Colorado, batea .252/.308/.427 de por vida, se lastima con relativa frecuencia y es un jardinero de esquina que ya cumplió 32 años y muy pronto estará limitado a la defensa. Por todo esto, sus opciones son escasas. Podríamos pensar en Baltimore, los Medias Blancas y quizás Kansas City.