Los españoles tratarán de realizar sus aportes
La vuelta a la actividad en la NBA comenzó con los partidos de pretemporada y un año más la presencia de nueve jugadores españoles será importante de cara a la aportación que puedan ofrecer sus respectivos equipos.
El veterano ala-pívot Pau Gasol, de los Spurs de San Antonio, y su hermano Marc, pívot y jugador franquicia indiscutible de los Grizzlies de Memphis, serán de nuevo los españoles de los que se espera mayor protagonismo.
Mientras que el base Ricky Rubio buscará consolidar la gran temporada que realizó la pasada como líder y cerebro indiscutible en el juego de los Jazz de Utah, que comenzaron a mostrar todo el potencial de equipo ganador dentro de la Conferencia Oeste. Los alas-pivotes, el montenegrino español Nikola Mirotic, en su segunda temporada con los Pelicans de Nueva Orleans, y el congoleño español Sege Ibaka, titular de los Raptors de Toronto, que tendrá como nuevo compañero al alero estrella Kawhi Leonard, también estarán listos para ser jugadores decisivos.
El escolta-alero Álex Abrines, que sigue con los Thunder de Oklahoma City, está listo para recibir más minutos y demostrar todo el potencial que tiene como jugador de la NBA.
Mientras que los hermanos Willy y Juancho Hernangómez, entran también en la decisiva tercera temporada, y son conscientes de que es el momento de mejorar de cara a mantener la continuidad en el mejor baloncesto del mundo.
El veterano base José Manuel Calderón, de 37 años, está listo para seguir mostrando su calidad como di- rector del juego y esta temporada -la decimocuarta- lo hará con los Pistons de Detroit.
Mientras que el entrenador italiano Sergio Scariolo, que dirige la selección de España, hace su debut en la NBA como entrenador asistente de los nuevos Raptors de Toronto.
Pau, de 38 años, inicia la decimoctava temporada en la NBA, la tercera con los Spurs, que por primera vez en más de una década estará sin los “Tres Amigos” después de las retirada del escolta argentino Manu Ginóbili y la marcha del base francés a los Hornets de Charlotte.
El mayor de los hermanos Gasol llega a la nueva temporada en plenitud de forma y con el objetivo de ayudar a la reconstrucción de los nuevos Spurs que tendrán como jugadores de referencia al escolta DeMar DeRozan, que llegó con el traspaso del alero Kawhi Leonard a los Raptors de Toronto, y el alapívot LaMarcus Aldridge.
“Es un nuevo comienzo y ahora no hay que pensar en los jugadores que no están sino en los nuevos, que considero son muy buenos y pueden hacer mejor al equipo”, comentó Gasol. “Estoy listo para ayudar al equipo de la manera que el entrenador considere que es más positivo”. Su hermano Marc, de 33 años, disputará la undécima temporada con los Grizzlies y será la más decisiva de cara a reivindicar que todavía está en plenitud de forma y puede hacer competitivo al equipo.
La lesión del base Mike Conley y la marcha del alapívot Zach Randolph, además del enfrentamiento con el entrenador David Fizdale, que le costó a éste el puesto, hizo que Marc no pudiese rendir de la misma manera que en temporadas anteriores.