Andújar y Torres, los novatos que vigorizaron a NYY
Como si fuera un diploma, la hoja de anotación del primer juego de Gleyber Torres en Grandes Ligas está enmarcada con vidrio y reposa en el piso del camerino de los Yanquis de Nueva York.
La fecha corresponde al 22 de abril, cuando el segunda base venezolano hizo su debut frente a los Azulejos de Toronto. Cerca está el casillero que ocupa Miguel Andújar, el tercera base dominicano.
Este miércoles, los dos novatos tendrán su bautizo de postemporada cuando Nueva York enfrente a los Atléticos de Oakland en el Yankee Stadium.
Ambos peloteros latinoamericanos se instalaron como titulares fijos en el primer mes, revolucionando una ofensiva que ya tenía a Giancarlo Stanton y Aaron Judge como ejes. divisional hasta el miércoles, cuando los Yanquis reciban a los Atléticos en el juego de comodines. Cora dijo que los integrantes del equipo se reunirán para cenar esa noche y observarán el duelo juntos. Excepto por eso, su preparación será la misma, desde las juntas hasta las prácticas de bateo y las sesiones de bullpen.
“Es por eso que siento que estarán bien, porque nada va cambiar”, señaló Cora.
Boston viene de eliminaciones consecutivas en la primera ronda de la postemporada, al ganar sólo un juego en esas dos series.
Cora era un entrenador asistente con los Astros de Houston el año pasado, cuando abrieron la serie divisional con victorias consecutivas de 8-2 en camino a ganar la serie 3-1 y eventualmente el título de la Serie Mundial.
Los 47 dobles de Andújar, de 23 años, rompieron el récord de un novato de la franquicia, que Joe DiMaggio fijó en 1936. Torres disparó 24 jonrones, la segunda mayor cantidad de un Yanqui menor de 22 años, por detrás de los 57 de Mickey Mantle y los 29 de DiMaggio. Fue seleccionado para el Juego de Estrellas, pero no pudo actuar por una lesión.
Ninguno de los dos candidatos al Novato del Año en la Americana evidencia la más mínima señal de temor frente a su primera experiencia de playoff.
“Para nada. Lo que estoy súper excitado por seguir”, dijo Torres, quien acumuló un OPS (embasado y slugging) de .821 en 123 juegos. “Mi objetivo es ayudar a ganar a mi equipo. Estoy disfrutando el momento”.
“Esto apenas comienza para mí”, añadió Andújar, quien
“Siempre es bueno tener el último turno al bate si estás abajo, no hay duda”, comentó Cora sobre los beneficios de abrir en casa. “Nos encanta aquí... La atmósfera debe ser ruidosa y aprovecharon ello”.
Con Cora, los Medias Rojas se han convertido en un equipo agresivo a la ofensiva con poder fiable a la mitad del orden al bate, dos de sus más grandes deficiencias durante las últimas dos postemporadas. Martínez recibió un contrato por cinco años y 110 millones de dólares previo a esta temporada, especialmente para ayudar en esas áreas y ha respondido de gran manera.
Terminó la temporada regular con promedio de bateo de .330, 43 jonrones y 130 producidas. Los únicos otros jugadores de los Medias Rojas con promedio de al menos .330, 40 o más cuadrangulares cerró el año con 27 jonrones y OPS de 855.
Lo que sigue es tratar de emular el paso de novatos Yanquis que brillaron en sus debuts de postemporada, consagrándose campeones de la Serie Mundial y que jugaron toda su carrera en el Bronx.
Derek Jeter registró un OPS de .868 y bateó para .361 en los 15 juegos que disputó en la marcha hacia la conquista de la Serie Mundial de 1996. DiMaggio acumuló un OPS de .832 y bateó para .346 en el Clásico de Octubre de 1936.
No hay atisbo de duda en el seno del equipo de que Torres y Andújar sabrán responder a la intensa presión de la postemporada.
Carlos Mendoza, el coach del infield de los Yanquis, conoce a Torres y Andújar, al seguir de cerca su ascenso en las categorías de ligas menores de la organización. regular en las mayores, con el mejor promedio de bateo de su carrera (.346), slugging (.640) y cuadrangulares (32).
“Creo que es una de esas cosas donde sales y haces lo que has estado haciendo todo el año, no intentas hacer nada más “, dijo Betts. “Simplemente ves el juego de la misma forma que disputamos 162 (partidos)”.
Boston ganó su serie de temporada regular ante los Yanquis por 10-9, pero se fue 2-4 contra Oakland. El lanzador de los Atléticos, Sean Manaea, tiró un sin hit contra Boston en abril, aunque ahora está fuera por el resto de la campaña con una lesión.
Jackie Bradley Jr. dijo que Boston no tiene preferencia alguna para recibir a alguien en particular el viernes en Fenway Park.