Cromwell: marina y política
Cromwell gobernó despóticamente los asuntos ingleses durante los años 1649 – 1658. Veamos cuáles de sus medidas perduraron y cuáles caducaron, así descubriremosotras fuerzas mayores.
Convencido de la importancia de la marina para el poder y la economía inglesa, en 1651 impuso las Medidas sobre la Navegación (Navigation Acts). Estas leyes apuntaban a logar la primacía a la marina inglesa sobre la amenazante marina holandesa y la francesa. Las “Medidas” exigían que todas las mercancías que entrasen a puertos ingleses arribasen en barcos ingleses, con una tripulación mayoritariamente inglesa, o en naves del país de origen de la mercancía. Para la mitad del siglo XVIII, la marina inglesa no tendría rival en los mares, predominio que perduró hasta bien entrado el siglo XX.
Cromwell sometió a Escocia e Irlanda a su poder. En el caso de Irlanda, se recuerdan las matanzas de Drogheda y Wexford (septiembre y octubre de 1649) que sus partidarios justificaron como represalias por el asesinato de colonos protestantes a manos de católicos y las intrigas contra Cromwell auspiciadas por católicos franceses y españoles. Irlanda y Escocia iban camino de su vinculación permanente a la corona inglesa. A veces, todavía Escocia lanza relámpagos independentistas. Irlanda es independiente desde 1922. Actualmente ambas recelan visceralmente de los ingleses.
Cromwell falleció el 3 de septiembre, 1658. Lo enterraron con la tradicional pompa real. Cromwell logró nombrar sucesor a su hijo, quien apenas gobernó unos meses. El ejército lo depuso. Luego de varias peripecias, Carlos II (1660 – 1685), hijo del decapitado Carlos I, fue reconocido como rey de Inglaterra, Escocia e Irlanda. Así empezó reinando: mandó desenterrar el cadáver de Cromwell, lo juzgó, descuartizó y decapitó el mismo día que Cromwell había decapitado a su padre, Carlos I. Aunque Carlos II benefició con un borrón y cuenta nueva a los partidarios de Cromwell, mandó ejecutar a varios de los jueces implicados en el juicio de su padre. Durante años, la cabeza de Cromwell estuvo expuesta en el Salón de Westminster en una pica de más de seis metros de alto. Luego apareció otra cabeza. La primera fue finalmente enterrada en 1960. Carlos I cabeza por ant agonizar el parlamento ,¿ y Carlos I I, conserva ría la suya ?¿ Qué cambió en Inglaterra y el ajedrez europeo con Carlos II?