Transformando la CIA para una era de competencia

Durante todo el tiempo que los países se han guardado secretos unos a otros, han tratado de robárselos unos a otros. El espionaje ha sido y seguirá siendo una parte integral del arte de gobernar, incluso cuando sus técnicas evolucionan continuamente. Los primeros espías de Estados Unidos pasaron la Guerra de la Independencia utilizando cifras, redes de mensajería clandestinas y tinta invisible para comunicarse entre sí y con sus aliados extranjeros. En la Segunda Guerra Mundial, el campo emergente de la inteligencia de señales ayudó a descubrir los planes de guerra japoneses. Durante los primeros años de la Guerra Fría, las capacidades de inteligencia de Estados Unidos se dispararon literalmente a la estratosfera, con la llegada del U-2 y otros aviones espía de gran altitud que podían fotografiar las instalaciones militares soviéticas con una claridad impresionante.

Las sencillas estrellas grabadas en la pared conmemorativa de la sede de la CIA en Langley, Virginia, honran a los 140 oficiales de la agencia que dieron sus vidas sirviendo a su país. El monumento ofrece un recordatorio perdurable de innumerables actos de valentía. Sin embargo, esos casos de heroísmo y los muchos éxitos silenciosos de la CIA siguen siendo mucho menos conocidos por el público estadounidense que los errores que a veces han empañado la historia de la agencia. La prueba definitoria de la inteligencia siempre ha sido anticipar y ayudar a los responsables de la formulación de políticas a navegar por los profundos cambios en el panorama internacional, los momentos plásticos que se presentan solo unas pocas veces cada siglo.

Como ha reiterado el presidente Joe Biden, Estados Unidos se enfrenta hoy a uno de esos raros momentos, tan trascendental como los albores de la Guerra Fría o el período posterior al 11 de septiembre. El ascenso de China y el revanchismo de Rusia plantean enormes desafíos geopolíticos en un mundo de intensa competencia estratégica en el que Estados Unidos ya no goza de una primacía indiscutible y en el que las amenazas climáticas existenciales están aumentando. Para complicar aún más las cosas, hay una revolución en la tecnología aún más radical que la Revolución Industrial o el comienzo de la era nuclear. Desde los microchips hasta la inteligencia artificial y la computación cuántica, las tecnologías emergentes están transformando el mundo, incluida la profesión de la inteligencia. En muchos sentidos, estos acontecimientos hacen que el trabajo de la CIA sea más difícil que nunca, dando a los adversarios nuevas y poderosas herramientas para confundirnos, evadirnos y espiarnos.

Y, sin embargo, por mucho que el mundo esté cambiando, el espionaje sigue siendo una interacción entre los humanos y la tecnología. Seguirá habiendo secretos que solo los humanos pueden recopilar y operaciones clandestinas que solo los humanos pueden realizar. Los avances tecnológicos, particularmente en la inteligencia de señales, no han hecho que tales operaciones humanas sean irrelevantes, como algunos han predicho, sino que han revolucionado su práctica. Para ser un servicio de inteligencia eficaz en el siglo XXI, la CIA debe combinar el dominio de las tecnologías emergentes con las habilidades de persona a persona y la audacia individual que siempre han estado en el corazón de nuestra profesión. Eso significa equipar a los oficiales de operaciones con las herramientas y el oficio para llevar a cabo espionaje en un mundo de vigilancia tecnológica constante, y equipar a los analistas con sofisticados modelos de inteligencia artificial que puedan digerir cantidades gigantescas de información de código abierto y adquirida clandestinamente para que puedan hacer sus mejores juicios humanos. Al mismo tiempo, lo que la CIA hace con la inteligencia que recopila también está cambiando. La “desclasificación estratégica”, la divulgación pública intencional de ciertos secretos para socavar a los rivales y reunir a los aliados, se ha convertido en una herramienta aún más poderosa para los responsables políticos. Usarlo no significa poner en peligro imprudentemente las fuentes o los métodos utilizados para recopilar la inteligencia, pero sí significa resistir juiciosamente el impulso reflexivo de mantener todo clasificado. La comunidad de inteligencia de Estados Unidos también está aprendiendo el creciente valor de la diplomacia de inteligencia, adquiriendo una nueva comprensión de cómo sus esfuerzos para reforzar a los aliados y contrarrestar a los enemigos pueden apoyar a los responsables políticos. Este es un momento de desafíos históricos para la CIA y toda la profesión de inteligencia, con cambios geopolíticos y tecnológicos que representan la prueba más grande que jamás hayamos enfrentado. El éxito dependerá de la combinación de la inteligencia humana tradicional con las tecnologías emergentes de manera creativa. En otras palabras, requerirá adaptarse a un mundo en el que la única predicción segura sobre el cambio es que se acelerará.

Putin desatado

La era posterior a la Guerra Fría llegó a su fin definitivo en el momento en que Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022. He pasado gran parte de las últimas dos décadas tratando de entender la combinación explosiva de agravio, ambición e inseguridad que encarna el presidente ruso Vladimir Putin. Una cosa que he aprendido es que siempre es un error subestimar su obsesión por controlar Ucrania y sus elecciones. Sin ese control, cree que es imposible que Rusia sea una gran potencia o que él sea un gran líder ruso. Esa fijación trágica y brutal ya ha avergonzado a Rusia y ha expuesto sus debilidades, desde su economía unidimensional hasta su destreza militar inflada y su sistema político corrupto. La invasión de Putin también ha provocado una determinación impresionante por parte del pueblo ucraniano. He visto su coraje de primera mano en los frecuentes viajes a Ucrania en tiempos de guerra, salpicados por los ataques aéreos rusos y las vívidas imágenes de la tenacidad y el ingenio ucranianos en el campo de batalla. La guerra de Putin ya ha sido un fracaso para Rusia en muchos niveles. Su objetivo original de apoderarse de Kiev y subyugar

PARA SER UN SERVICIO DE INTELIGENCIA EFICAZ, LA CIA DEBE COMBINAR LAS TECNOLOGÍAS CON LAS PERSONAS.

“NINGÚN PAÍS QUIERE ENCONTRARSE A MERCED DE UN SOLO PROVEEDOR DE MINERALES Y TECNOLOGÍAS”.

del valor y la habilidad de los soldados ucranianos, respaldados por el apoyo occidental. Mientras tanto, la economía rusa está sufriendo reveses a largo plazo, y el país está sellando su destino como vasallo económico de China. Las ambiciones exageradas de Putin también han sido contraproducentes de otra manera: han llevado a la OTAN a crecer y fortalecerse.