Arte de gobernar
Prigozhin a las mentiras y los errores de juicio militar en el centro de la guerra de Putin, y a la corrupción en el corazón del sistema político ruso, no desaparecerá pronto.
Es probable que este año sea difícil en el campo de batalla en Ucrania, una prueba de poder de permanencia cuyas consecuencias irán mucho más allá de la heroica lucha del país para mantener su libertad e independencia. A medida que Putin regenera la producción de defensa de Rusia, con componentes críticos de China, así como armamento y municiones de Irán y Corea del Norte, sigue apostando a que el tiempo está de su lado, que puede aplastar a Ucrania y desgastar a sus partidarios occidentales. El desafío de Ucrania es perforar la arrogancia de Putin y demostrar el alto costo para Rusia de continuar el conflicto, no solo avanzando en las líneas del frente, sino también lanzando ataques más profundos detrás de ellos y logrando avances constantes en el Mar Negro. En este entorno,
Putin podría volver a hacer ruido de sables nucleares, y sería una tontería descartar por completo los riesgos de escalada. Pero sería igualmente insensato dejarse intimidar innecesariamente por ellos.
La clave del éxito radica en preservar la ayuda occidental a Ucrania. Con menos del cinco por ciento del presupuesto de defensa de Estados Unidos, es una inversión relativamente modesta con importantes rendimientos geopolíticos para Estados Unidos y notables rendimientos para la industria estadounidense. Mantener el flujo de armas pondrá a Ucrania en una posición más fuerte si surge la oportunidad de entablar negociaciones serias. Ofrece la oportunidad de asegurar una victoria a largo plazo para Ucrania y una pérdida estratégica para Rusia; Ucrania podría salvaguardar su soberanía y reconstruirse, mientras que Rusia tendría que lidiar con los costos duraderos de la locura de Putin. Que Estados
Unidos se aleje del conflicto en este momento crucial y corte el apoyo a Ucrania sería un autogol de proporciones históricas.
El juego de poder de Xi
Nadie está observando más de cerca el apoyo de Estados Unidos a Ucrania que los líderes chinos. China sigue siendo el único rival de Estados Unidos con la intención de remodelar el orden internacional y el poder económico, diplomático, militar y tecnológico para hacerlo. La transformación económica del país en las últimas cinco décadas ha sido extraordinaria. Es algo por lo que el pueblo chino merece un gran crédito y que el resto del mundo ha apoyado ampliamente en la creencia de que una China próspera es un bien global. El problema no es el ascenso de China en sí mismo, sino las acciones amenazantes que lo acompañan cada vez más. El líder de China, Xi Jinping, ha comenzado su tercer mandato presidencial con más poder que cualquiera de sus predecesores desde Mao Zedong. En lugar de usar ese poder para reforzar y revitalizar el sistema internacional que permitió la transformación de China, Xi está tratando de reescribirlo. En la profesión de inteligencia, estudiamos cuidadosamente lo que dicen los líderes. Pero prestamos aún más atención a lo que hacen. La creciente represión de Xi en el país y su agresividad en el extranjero, desde su asociación “sin límites” con Putin hasta sus amenazas a la paz y la estabilidad en el estrecho de Taiwán, son imposibles de ignorar.
Sin embargo, también lo es el impacto de la solidaridad occidental en el cálculo de Xi sobre los riesgos de usar la fuerza contra Taiwán, que eligió a un nuevo presidente, Lai Ching-te, en enero. Para Xi, un hombre inclinado a ver a Estados Unidos como una potencia en decadencia, el liderazgo estadounidense en Ucrania seguramente ha sido una sorpresa. La voluntad de Estados Unidos de infligir y absorber dolor económico para contrarrestar la agresión de Putin, y su capacidad para reunir a sus aliados para que hagan lo mismo, contradice poderosamente la creencia de Beijing de que Estados Unidos estaba en declive terminal. Más cerca de las costas chinas, la resiliencia de la red estadounidense de aliados y socios en todo el Indo-Pacífico ha tenido un efecto aleccionador en el pensamiento de Pekín. Una de las formas más seguras de reavivar las percepciones chinas de la irresponsabilidad estadounidense y avivar la agresividad china sería abandonar el apoyo a Ucrania. El apoyo material continuo a Ucrania no se produce a expensas de Taiwán; envía un mensaje importante de determinación de Estados Unidos que ayuda a Taiwán.
La competencia con China tiene lugar en el contexto de una fuerte interdependencia económica y lazos comerciales entre ella y Estados Unidos. Tales conexiones han servido notablemente bien a los dos países y al resto del mundo, pero también han creado vulnerabilidades críticas y graves riesgos para la seguridad y la prosperidad de Estados Unidos. La pandemia de Covid-19 ha dejado claro a todos los gobiernos el peligro de depender de un solo país para obtener suministros médicos que salvan vidas, al igual que la guerra de Rusia en Ucrania ha dejado claro a Europa los riesgos de depender de un país para obtener energía. En el mundo de hoy, ningún país quiere encontrarse a merced de un solo proveedor de minerales y tecnologías críticas, especialmente si ese proveedor tiene la intención de convertir esas dependencias en armas. Como han argumentado los responsables de la formulación de políticas estadounidenses, la mejor respuesta es “reducir el riesgo” y diversificar de manera sensata, asegurando las cadenas de suministro de Estados Unidos, protegiendo su ventaja tecnológica e invirtiendo en su capacidad industrial.
En este mundo volátil y dividido, el peso del “medio de cobertura” está creciendo. Las democracias y las autocracias, las economías desarrolladas y en desarrollo, y los países del Sur global están cada vez más decididos a diversificar sus relaciones para maximizar sus opciones. Ven poco beneficio y mucho riesgo en apegarse a relaciones geopolíticas monógamas con Estados Unidos o China. Es probable que más países se sientan atraídos por un estado de relación geopolítica
“abierta” (o al menos uno de “es complicado”), siguiendo el ejemplo de Estados Unidos en algunos temas mientras cultiva las relaciones con China. Y si el pasado es un precedente, Washington debería estar atento a las rivalidades entre el creciente número de potencias medias, que históricamente han ayudado a provocar colisiones entre las principales.
Un enredo familiar
La crisis precipitada por la carnicería de Hamás en Israel el 7 de octubre de 2023 es un doloroso recordatorio de la complejidad de las opciones que Oriente Medio sigue planteando a Estados Unidos. La competencia con China seguirá siendo la máxima prioridad de Washington, pero eso no significa que pueda evadir otros desafíos. Lo único que significa es que Estados Unidos tiene que navegar con cuidado y disciplina, evitar extralimitarse y usar su influencia sabiamente.
He pasado gran parte de las últimas cuatro décadas trabajando en y sobre Oriente Medio, y rara vez lo he visto más enmarañado o explosivo. Poner fin a la intensa operación terrestre israelí en la Franja de Gaza, satisfacer las profundas necesidades humanitarias de los civiles palestinos que sufren, liberar a los rehenes, impedir la propagación del conflicto a otros frentes de la región y dar forma a un enfoque viable para el “día después” en Gaza son problemas increíblemente difíciles. También lo es resucitar la esperanza de una paz duradera que garantice la seguridad de Israel, así como la condición de Estado palestino, y aproveche las oportunidades históricas de normalización con Arabia Saudita y otros países árabes. Por difícil que sea imaginar esas posibilidades en medio de la crisis actual, es aún más difícil imaginar salir de la crisis sin perseguirlas seriamente.
XI JINPING HA COMENZADO SU TERCER MANDATO CON MÁS PODER QUE CUALQUIERA DE SUS PREDECESORES DESDE MAO.