Crece el comercio ilícito de cigarrillos en el país
Seis de cada diez cigarrillos que se consumen en República Dominicana provienen del comercio ilícito, afirmó el brigadier general retirado de la Policía Nacional de Colombia, Juan Carlos Buitrago, tras participar en una sesión de trabajo en la Ciudad de Panamá, donde expuso la realidad del contrabando que se da en los puertos más importantes del país centroamericano, como Colón y Manzanillo.
Esta es una amenaza que ha puesto en aprietos la economía de América Latina y el
Caribe, con pérdidas millonarias en evasión fiscal y de impuestos, de acuerdo con autoridades de COEPA, una alianza público-privada que busca prevenir y combatir el comercio ilícito y su relación con el crimen organizado transnacional.
Según Buitrago, quien es el coordinador de COEPA, cerca de US$150 millones es el costo del contrabando de los productos comerciales que se trafican de manera ilegal en ambas regiones, cada año. “El costo en materia de evasión fiscal y de impuestos es enorme. Todos los días estamos incautando cigarrillos ilícitos que llegan (a Colombia, Ecuador, Panamá) a través de contenedores”, señaló el general desde la Cámara de Comercio, Agricultura e Industrias de Colón, en Panamá.
Buitrago visitó República Dominicana el año pasado. Durante su estadía, sostuvo reuniones con la Asociación de Industrias de República Dominicana (AIRD), con el ministro de Economía, Pavel Isa Contreras, así como con la Cámara de Industria de Guatemala y el sector privado. El tema central giró en torno a la situación que ha vivido el país y la zona fronteriza que comparte con Haití, sobre la entrada y salida de productos ilegales.
“Se trata, precisamente, de visibilizar más el problema del contrabando y su relación con otros fenómenos criminales, como el tráfico de armas, el problema migratorio, el problema de la frontera con Haití y del narcotráfico”, explicó el coordinador de COEPA. “Acordamos de que República Dominicana tiene todas las condiciones para liderar un mecanismo en el Caribe y con algunos países centroamericanos”, recalcó.
Sistema anticontrabando
El general en retiro considera que el país podría encabezar una estrategia integrada por sectores privados, gremios, autoridades, cuerpos castrenses y empresas, para enfrentar el comercio ilícito “en todas sus modalidades”.