Uberto: primera ópera
Verdi había impresionado a Pietro Massini, director de la Sociedad Filarmónica de Milán. Le prometió que si escribía una ópera, vería que se presente en el Teatro Filodramático. Verdi terminó Uberto, Conde de San Bonifacio, en el verano de 1836. Massini había sobrestimado su poder de influencia al prometer poner en escena Uberto. Verdi partió a Parma y a Turín para intentar producirla en esas ciudades. Nadie se interesó. Verdi escribió a Massini: “¿No podría usted hablar con Bartolomeo Merelli para ver si la ópera se puede producir en algún otro teatro de Milán?” Atrevida solicitud: Bartolomeo Merelli era director del teatro La Scala y miembro del directorio del teatro Kartenor de Viena.
Llegado a Milán en 1839, Verdi inició su cabildeo por Uberto. A poco llegó la gran noticia: Uberto sería presentada en La Scala. Merelli quedó impresionado por la ópera cuando Massini se la entregó en 1837 y decidió presentarla en beneficio del “Pio Istituto Filarmonico” que ayudaba a viudas y familiares de músicos profesionales en Milán. Verdi no debía preo- cuparse de la audiencia, la casa de ópera estaría repleta a pesar de que la ópera hubiese sido escrita por un desconocido. Los cantantes elegidos estaban entre los mejores de Italia, incluyendo a la soprano Giuseppina Strepponi, de 23 años, conocida como una gran actriz y excelente cantante. Pero problemas sobrevinieron y Uberto se canceló. Verdi desconsolado se preparó para regresar con su famita a Busseto. Pero Merelli, basado en los elogios que la Strepponi había hecho de la ópera, la programó para la temporada del otoño de La Scala.
El regreso a Busseto se pospuso, y Verdi y Margherita pidieron un préstamo adicional al generoso Barezzi para subsistir hasta el estreno. La premier de Uberto en el prestigioso teatro La Scala se realizó el 17 de noviembre de 1839. Treinta años más tarde esto es lo que Verdi dijo de su primera ópera: “Tuvo un relativo éxito, no tan notable, pero sí lo suficiente como para asegurarle un cierto número de representaciones, las cuales Merelli creyó que podía aumentar dando algunas fuera de suscripción”.