“Para exportar necesitamos compensación arancelaria”
¿Fue difícil tomar la decisión de invertir en un contexto económico como el actual?
Escogimos este camino porque justamente el entorno económico nos lanzó para allá. Tenemos un país que requiere potenciar su industria y a un Gobierno que no le interesa que salgan divisas, por eso la decisión. Obviamente es un proyecto en el que sabemos que vamos a tener una rentabilidad, luego de que en el mercado mejoren las condiciones que este tipo de actividad necesita.
El Ministerio de Industrias anunció un acuerdo para bajar los aranceles a cambio de una mayor inclusión de piezas locales, ¿ese es el incentivo que requieren?
Obviamente. Nosotros hemos tenido varias reuniones con las principales autoridades, a quienes hemos expuesto las desven- tajas que existen. Actualmente el CKD (partes y piezas) tiene que pagar 15 % de arancel. Un vehículo armado paga 40 %. Entonces ese 25 % de diferencia es ya un beneficio para las compañías ensambladoras, pero la idea es seguir disminuyendo el arancel para ser más competitivos, no solo acá en el país sino en el mercado andino.
¿Y con qué porcentaje de inclusión ustedes empezarán?
La regla dice que debe ser el 24,3 %, pero para eso se tiene un plazo de tres años. Nosotros apuntamos entre un 10 % y el 12 % de integración local. No es tan fácil llegar a más de una sola. Estamos demandando aquí asientos, vidrios, baterías, forros, telas, llantas, sistema de escape. Comenzaremos por lo que es más voluminoso y por lo que es más sencillo hallar acá en el país.
Esta política de bajar aranceles no es nueva, ¿qué hacer para que realmente funcione?
Con incentivos se logrará. Es una necesidad para que este tipo de industria permanezca viva en Ecuador. Países como Colombia tienen acuerdos bilaterales con Estados Unidos, México, Corea, China, donde los aranceles son cero. Cuando ellos fabrican en su país de origen, el resultado es que también pueden exportar al pacto andino con cero por ciento de arancel. Si Ecuador no se pone a tono, automáticamente dejamos de ser competitivos y nadie va a querer invertir. Creemos que las autoridades están conscientes de eso, saben que te- nemos que dar un giro de 180 grados para impulsar el desarrollo de la industria local.
¿Cuándo y cómo arrancarán?
La labor de ensamblaje como tal está prevista para septiembre. Nosotros vamos a empezar a ensamblar el modelo (el SUV- JAC S3), pero también el plan incluye la comercialización de cuatro modelos. La idea es exportar, pero esto se dará cuando en el mercado se den estas compensaciones arancelarias. A pesar de que mucha gente aún tiene recelo por el carro chino, esta es una marca que ha sido probada en Colombia, Perú, Brasil, Chile, México, con un éxito importante. Actualmente en Ecuador ya hay una marca china que aparece en el puesto cuatro de la cuota de mercado y que ha quitado ese mal escepticismo. Creemos que nuestra marca es superior y que también tendremos éxito.