Ovejas, capaces de reconocer a Obama
Experimento en EE. UU. para comprender los trastornos del cerebro
Unos científicos de la Universidad de Cambridge han entrenado a ovejas para reconocer los rostros de famosos, entre ellos el del expresidente estadounidense Barack Obama, en un experimento que esperan pueda ayudar a entender enfermedades neurodegenerativas.
En un corral especialmente equipado, a las ovejas les mostraban imágenes de personas en dos pantallas de computadora: en un lado aparecía una persona desconocida y en el otro el rostro de una de cuatro celebridades.
Los animales recibían una recompensa de comida por elegir la fotografía del famoso traspasando un rayo infrarrojo cerca de la pantalla con la imagen. Si elegían la fotografía incorrecta, sonaba un tim- bre y no recibían recompensa.
Las ovejas finalmente lograron identificar la cara familiar ocho veces de cada 10.
El grupo de famosos incluía a los actores Emma Watson y Jake Gyllenhaal, la presentadora de noticias de la BBC Fiona Bruce y Obama.
“Hemos demostrado que las ovejas tienen capacidades avanzadas de reconocimiento facial, comparables con las de los humanos y los monos”, dijo la investigadora Jenny Morton, quien dirigió el estudio.
La tasa de éxito de los animales disminuyó alrededor de un 15 % cuando se les presentaban las caras en un nuevo ángulo, una cifra que es comparable a la de humanos con la misma tarea.
Los científicos pretenden utilizar a las ovejas como modelos para comprender trastornos del cerebro (como la enfermedad de Huntington) que se desarrollan durante un período prolongado.