Alza de tasas en EE. UU. altera al mercado global
La FED ve en esta medida un arma para impulsar la economía El dólar retrocedió y las principales bolsas cerraron en rojo
La Reserva Federal decidió concretar lo que venía anunciando: Subir las tasas de interés en 25 puntos y pronosticar al menos otros dos aumentos para este año. Lo hizo ayer, como una señal de mayor confianza en que los recortes de impuestos y un aumento del gasto público impulsarán la economía, la inflación y llevarán a un endurecimiento monetario agresivo en el futuro.
En la primera reunión de política monetaria bajo la dirección de Jerome Powell, el banco central de Estados Unidos dijo que la inflación debería moverse finalmente al alza, tras años de estar bajo su objetivo de un 2 por ciento anual.
Aún así, la perspectiva económica se ha fortalecido en los últimos meses, dijo la Fed en un comunicado al final de una reunión de dos días, en la que elevó su tasa referencial de préstamos un cuarto de punto porcentual a un rango de un 1,50 por ciento a un 1,75 por ciento. Powell, quien reemplazó como jefe de la Fed a Janet Yellen a inicios de febrero, aseguró que el organis- mo se mantiene en una senda gradual de incrementos de tasas, pero que necesita estar alerta sobre la inflación.
La medida es la más reciente de varias que alejan al banco de años de políticas para estimular a la mayor economía del mundo tras la crisis financiera y recesión de 2007-2009. La FED endureció la política monetaria tres veces el año pasado.
Una política que ayer generó la reacción inmediata en el mercado global con la debilidad del dólar y el cierre en rojo de las principales bolsas. El dólar pasó a terreno negativo y retrocedió ante el euro y otras divisas, en sintonía al cierre que tuvo el Wall Street y otras bolsas asiáticas.
Al término de la sesión en los mercados financieros de Nueva York, un dólar se cambiaba a 0,8105 euros, frente a los 0,8170 euros de la jornada anterior, y por un euro se pagaban 1,2338 dólares. También la divisa estadounidense perdió frente a la japonesa, con un cambio de 106,05 yenes por dólar, la libra esterlina, el franco suizo, el dólar canadiense y el peso mexicano.
EL DETALLE Previsiones. EE. UU. revisó al alza la previsión de crecimiento de la economía este año, de 2,5 a 2,7 %. El desempleo cerrará en torno al 3,8 % y mantuvo en 1,9 % la inflación en 2018. LA CIFRA 25 PUNTOS fue el alza que la FED dispuso. Para este año se prevén dos incrementos más.
Pero la reacción en el mercado fue más allá. El incremento de tasas y el temor de que EE. UU. ejecute una agresiva política arancelaria, llevó a que el banco central de China elevara las tasas de interés del mercado a corto plazo, por primera vez este año. Muchos observadores del mercado esperaban que el Banco Popular de China siguiera el alza de un cuarto de punto de la FED con un aumento más modesto de 5-10 puntos básicos. Pero habían dicho que una medida de este tipo sería en gran parte simbólica luego de que los líderes chinos dijeron al Parlamento este mes que seguirían adelante este año con una ofensiva contra los riesgos para el sistema financiero.