Logran por primera vez regenerar ‘in vivo’ la piel en un mamífero
La técnica abre la esperanza de tratar grandes quemaduras
Es justo lo que los mamíferos no podemos hacer: regenerar nuestros órganos, como hacen la salamandra o el ajolote mexicano. Y también es el sueño de la medicina. En algún momento de la evolución animal, los mamíferos perdimos ese talento vivificador y curativo. Pero los científicos han logrado recuperarlo, al menos en ratones, y al menos para un órgano esencial, la piel. Si la técnica resulta extrapolable a las personas, supondrá un salto de gigante para tratar grandes quemaduras, úlceras cutáneas y otras heridas muy graves. También para reparar los efectos del envejecimiento sobre la piel.
La investigación en medicina regenerativa se ha centrado hasta ahora en obtener células de un animal -a veces de un paciente-, reprogramarlas fuera del cuerpo (‘ex vivo’, en la jerga) y reimplantarlas al cuerpo. Esta es la primera investigación que logra hacer todo eso ‘in vivo’, reprogramando las células dentro del cuerpo, de modo que sean ellas mismas quienes proliferen y regeneren el órgano dañado, la piel en este caso.
En la investigación, publicada en la revista Nature, participan el Instituto Salk de California (EE. UU.), la Universidad Rey Abdullah de Ciencia y Tecnología (Arabia Saudí), la Universidad de Kyorin (Japón) y la Universidad Católica San Antonio de Murcia (España).