INCIDENCIA
La apnea del sueño afecta del 2 % al 4 % de la población, principalmente a los hombres adultos con sobrepeso y a las mujeres que han pasado la menopausia.
En Ecuador, en los ocho primeros meses del año se produjeron 228 accidentes que tuvieron como causa conducir en estado de somnolencia o en malas condiciones físicas (sueño, cansancio y fatiga), según estadísticas de la Agencia Nacional de Tránsito (ANT).
El neurólogo Francisco Corredores, quien trata trastornos del sueño, dice que es importante diferenciar los tipos de apnea: la central, que ocurre cuando el cerebro deja temporalmente de enviar señales a los músculos que controlan la respiración; la obstructiva, que se presenta cuando las vías respiratorias están bloqueadas; y también la mixta, que es cuando hay un poco de ambas.
Es un mal cada vez más común, pues uno de sus factores desencadenantes es el exceso de peso. En el país, más de 5,5 millones de personas sufren de sobrepeso y obesidad.
¿Tiene cura? El otorrinolaringólogo Jorge Valdano dice que no, pero que puede mejorarse la condición del paciente. Para hacerlo habrá que conocer primero cuál es el origen. Entre los métodos de detección, están, por ejemplo, las pruebas de sueño en casa o la polisomnografía nocturna. Según el tipo de afectación, se dará el tratamiento. Porque no solo el ruido del ronquido preocupa, sino todo lo que conlleva.