La sonda Insight se posa en Marte
La nave que verá las entrañas del Planeta Rojo envía la primera imagen
El Insight, el primer vehículo espacial de la NASA construido para explorar el interior profundo de otro mundo, llegó ayer a la superficie de Marte para una misión de dos años en la que buscará detectar el calor planetario y movimientos sísmicos jamás medidos en otro lugar fuera de la Tierra.
Los ingenieros del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL, por su sigla en inglés), cerca de Los Ángeles, dijeron que el amartizaje exitoso fue confirmado por señales transmitidas a la Tierra desde uno de los dos satélites en miniatura que se lanzaron junto con Insight, cuando llegó poco antes de las 15:00. Los miembros del equipo de control de la misión estallaron en aplausos.
La llegada de la sonda al planeta rojo puso fin a un viaje de seis meses por 548 millones de kilómetros desde su despegue en California, en mayo. Insight entró a la tenue atmósfera de Marte a 19.310 kilómetros por hora. Luego frenó por la fricción y por el despliegue de un paracaídas gigante y por la acción de retropropulsores, que ayudaron al aparato a descender 124 kilómetros hasta la superficie en 6 minutos y medio.
Después de tocar tierra, la sonda estuvo en pausa para esperar a que baje la polvareda para luego desplegar paneles solares en forma de disco para proveer de energía al dispositivo. Insight, de 360 kilos, es la vigésimo primera misión a Marte lanzada por EE. UU.
Minutos después del aterrizaje, los controladores en el JPL recibieron una fotografía del nuevo ambiente de la sonda en suelo marciano.