La primera especie extinta del 2019
El caracol más solitario fue llamado George por la tortuga galapagueña
Se llamaba George, tenía unos 14 años y murió el día de Año Nuevo de 2019 tras una buena y larga vida para un caracol de su clase. Era el último ejemplar conocido de la Achatinella apexfulva, por lo que se considera que su especie ha muerto con él. La División de Silvicultura y Vida Silvestre de Hawái (EE. UU.) informó el 4 de diciembre del deceso del molusco endémico en un comunicado titulado RIP George.
La Achatinella apexfulva es la primera especie extinta conocida del año. Su muerte, subraya The New York Times, es el símbolo de la drástica disminución de la población de caracoles terrestres, otrora fantásticamente diversos en Hawái.
Los científicos estiman que docenas de especies se extinguen cada día, pero pocas reciben tanta atención. La razón es que George tenía un nombre, opina en el diario Michael Hadfield, fundador del programa destinado a proteger a los caracoles en Hawái. Lo bautizaron George en honor al Solitario George, una de las tortugas más queridas de las islas Galápagos y cuya muerte en 2012 también dio fin a su especie.
“Aunque de linajes evolutivos muy diferentes, ambos Georges vivieron vidas sencillas en cautiverio. Se llevaron silenciosamente millones de años de evolución y su genoma completo al olvido”, lamenta el comunicado.