El peligroso viaje de las tortugas al mar
Los quelonios corren peligro de muerte desde el momento que nacen
Liberada de su cascarón con ayuda de una voluntaria, una pequeña tortuga trepa por la arena de una playa griega hasta alcanzar el agua, iniciando un peligroso viaje en el que solo sobrevivirá una de cada mil tortugas.
“¿Que si soy comadrona? Sí, todos los días”, dice sonriendo mientras extrae un cascarón Kira Schirrmacher, una de las voluntarias que vigilan las playas de la bahía de Kyparissia, en Peloponeso. Esta bahía acoge la mayor concentración en el mar Mediterráneo de nidos de tortugas bobas, cuyo nombre científico es Caretta caretta.
“Parece que hay más tortugas hembra que sobreviven y regresan a poner huevos”, explica Dimitris Fytilis, un oceanógrafo que dirige el centro de salvamento de tortugas heridas Archelon, en Glyfada, en la periferia de Atenas.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) calcula que en el mundo hay cada año entre 36.000 y 67.000 hembras ponedoras de esta especie vulnerable de tortuga, cuya situación es aún más crítica en los océanos Pacífico e Índico.
En cada nido puede haber hasta 120 huevos, que pueden tardar unos 55 días en romperse. Pero solo una quinta parte de ellos trae una tortuga al mundo.
Estas tortugas, que en teoría pueden llegar a vivir 80 años y pesar 80 kilos, corren peligro de muerte desde que nacen.
Tras la eclosión del huevo, el recién nacido debe huir de perros, chacales, gaviotas y otros predadores que rondan cerca de los nidos. El bebé de tortuga, de 5 cm, debe alcanzar el mar lo más rápido posible, sin ser tragado por la arena ni perderse por el camino.
Una vez en el agua, tiene que nadar sin parar durante 24 horas para encontrar alimento, evitando los peligros que presentan los cangrejos, los peces e incluso las tortugas adultas.