“Navegar sin orden de zarpe es una ilegalidad completa”
Dos investigadores analizan qué provocó el naufragio de una gabarra al sur de la isla Puná. Determinarán responsables del hecho que dejó tres fallecidos
Dos investigadores de accidentes fueron designados para averiguar qué hundió a la gabarra La Mercedes, que hasta la tarde del 19 de diciembre estaba fondeada en alta mar, al sur de la isla Puná, en Punta Arenas.
La embarcación, que trasladaba tres camiones, insumos y 12 personas, naufragó a las 04:40 del 18 de diciembre. Tres personas fallecieron. “Se abrirá un expediente investigativo al capitán, y la apertura de información sumaria a la embarcación. Fiscalía también tiene que hacer su investigación y determinar si hubo responsabilidad para saber si fue un accidente”, explicó Andrés Ruiz, jefe de Unidades Patrulleras de la Capitanía de Puerto Bolívar.
Según la Armada del Ecuador, La Mercedes estaba navegando sin zarpe y su último trámite lo realizó el pasado 1 de diciembre. “Navegar sin orden de zarpe es una ilegalidad completa. Pone en riesgo a la carga y a la tripulación”, lamentó Rafael Espinoza, presidente del Colegio de Ingenieros Navales del Ecuador (Cinave).
El experto detalló a EXPRESO que, por lo general, este tipo de gabarras naufraga porque no se verifica el estado de las válvulas de fondo, el sistema de gobierno, la propulsión, porque hay mal estibamiento de la carga o por las malas condiciones de navegación.
Esto lo determinarán las investigaciones, para asignar responsable que responda por los daños, la carga que trasladaba, por las vidas que se perdieron y, además, por los perjuicios medioambientales causados.
Espinoza detalló que cada vez que hay un naufragio de este tipo, los montos para la reflotación (sacar a la nave del agua) son elevados, que podrían superar los 20.000, dependiendo de la embarcación. Explicó que, por esto, a veces existe la posibilidad de que los responsables de las estructuras opten por dejarlos en el mar.
Sin embargo, Ruiz confirmó que en el caso de La Mercedes, “necesariamente se tiene que reflotar. El día de hoy (ayer 18 de diciembre) fue el Ministerio del Ambiente (MAE) a revisar si hubo afectaciones por el combustible y aceites que llevaba tanto la gabarra como los camiones”.
Este medio de comunicación se comunicó con el MAE para conocer los resultados de la inspección y confirmar si hay o no daño ambiental a causa del naufragio, pero hasta el cierre de esta edición no hubo respuesta.
Lugardo Rodríguez es uno de los nueve sobrevivientes del accidente. Recordó que luego de que el barco se hundiera, ellos estuvieron flotando en el mar por aproximadamente dos horas. Se ayudaron de pomas y tablones para mantenerse a flote. Los tripulantes de un bote pesquero, que pasó por el lugar, los escucharon, los ayudaron y avisaron a las autoridades.
Recordó que la nave zarpó desde el estero Huaylá a la 01:30, rumbo a la isla Puná. Luego de aproximadamente tres horas de navegación, y cerca de Punta Arenas, supuestamente el oleaje hizo que se metiera agua en la gabarra, provocando que esta se vire, dijo el hombre que fue rescatado.
“Todos nosotros hemos vuelto a vivir, no nos imaginamos que justo en estas fechas nos pasara esta tragedia”, dijo Rodríguez, quien era conductor de uno de los camiones que se hundió con La Mercedes.