Thomas, la primera en el Super Bowl
El juego de fútbol americano que se celebrará el 7 de febrero entrará en la historia como el primero en contar con una mujer el equipo de jueces
Sarah Thomas, de 47 años, se convertirá en la primera mujer en formar parte del equipo de jueces de un Super Bowl.
El partido más importante del fútbol americano se jugará el 7 de febrero en el estadio Raymond James en Tampa, Florida. Y aunque todavía no se conocen a los equipos que participarán ya está la nómina de jueces.
Y en ella destaca Thomas, quien será la jueza de línea (down judge) y ya forma parte de la historia de este deporte, al ser la primera mujer en un equipo de árbitros para el juego de playoffs. Ocurrió en la temporada pasada, en el duelo entre Chargers y Patriots.
Thomas llega a este partido decisivo después de hacer una carrera intachable. Por sus condiciones, la organización solo esperaba que cumpla con los cinco años de requisito mínimo para que un árbitro sea considerado para un Super Bowl. Ella se unió a la National Football League (NFL) en 2015.
Sobre los jueces seleccionados para el Super Bowl solo ha hay flores por el momento. “Su trabajo a lo largo de 17 juegos ha valido para el honor de oficiar el juego más importante en el escenario más grande del mundo. Son lo mejor de lo mejor”, aseguró el vicepresidente de operaciones de la NFL, Troy Vincent.
Pero, además, el directivo dijo que Thomas fue elegida sobre la base de “sus actuaciones de élite y su compromiso con la excelencia”.
La vida de Sarah Thomas siempre ha estado rodeada por los deportes. En su época de estudiante jugó sóftbol y básquet. En la universidad de Mobile (Alabama) obtuvo una beca deportiva.
Su carrera como jueza inició en partidos de secundaria. Pero el gran salto empezó cuando Gerry Austin, un exoficial del fútbol americano, la invitó a un campamento para árbitros. Allí destacó y fue contratada para la Conference USA de la National Collegiate Athletic Association (NCAA).
“Tomó una decisión difícil tras otra y acertó a cada una de ellas. No había ninguna razón para no contratarla”, dijo Austin a New York Times.
Un año después, Thomas se convirtió en la primera mujer en un partido universitario. Jugaron Memphis y Jacksonville State.
EL DETALLE
Nómina. Carl Cheffers dirigirá el equipo de siete árbitros. De ellos, James Coleman también tendrá su primer Super Bowl.