Flota tricolor, el desembarco en Brasil
Diez ecuatorianos jugarán esta temporada en la segunda liga que mejor paga y la que mayor proyección tiene a Europa
Con el anuncio de José Cifuentes como nuevo refuerzo del Cruzeiro, el fútbol brasileño se convierte en la segunda nueva liga que aglutina la mayor cantidad de jugadores ecuatorianos alrededor del mundo.
De acuerdo con los registros, ya son 10 los jugadores nacidos en Ecuador los que actualmente han desembarcado en distintos clubes de Brasil, siendo solo superado por Perú (16), y desbancando lo que hace algunos años fue México en la preferencia de jugadores tricolores.
Lo curioso es que esta tendencia la marcan elementos con experiencia como Robert Arboleda (Sao Paulo), Enner Valencia (Inter de Porto Alegre) y Juan Cazares (Santos), además de futbolistas jóvenes pero con proyección como José Hurtado y Leonardo Realpe (los dos en Bragantino).
Asimismo están los que tienen recorrido, pero no pasan de los 30 años de edad, como Alan Franco (Atlético Mineiro), Félix Torres, Diego Palacios (Corinthians) y Erick Castillo (Vitória).
La ruta para el jugador ecuatoriano en tierras brasileñas la empezó trazando Polo Carrera en 1966, quien luego de hacer buenas campañas con Liga de
Quito fue fichado por el Fluminense, con el que consiguió un título estadual, aunque el mismo año regresó al conjunto ‘albo’.
Con mayor trascendencia pasó Hólger Quiñónez, quien permaneció desde 1989 a 1991, con Vasco Da Gama. En su primera temporada consiguió el Brasileirao y posteriormente llegó a la semifinal de la Copa Libertadores en la misma campaña
La llegada del Piquetero (como aún es conocido el histórico el exzaguero) marcó un antes y un después en Vasco Da Gama, porque significó haber dejado 15 años de sequía de títulos para el club. Tanto así que los periódicos brasileños resaltan hasta el día de hoy a Quiñónez, entre las figuras de ese equipo campeón del 89.
“Quiñónez, Mazinho y Boiadeiro impidieron las jugadas más mortales”, se llegó a leer en un rotativo de aquel año.
Volviendo a la actualidad, Robert Arboleda se levanta como el más ganador tras conseguir un Campeonato Paulista, una Copa de Brasil y recientemente una Supercopa de Brasil.
Arboleda llegó a Sao Paulo a mediados de 2017, proveniente de Universidad Católica y hasta ahora es el jugador con más temporadas disputadas en Brasil, acumulando un total de 234 partidos con el equipo, fiel reflejo de una regularidad innegable todos estos años.
Ya cuando se menciona los recibimientos más apoteósicos y ostentosos de ecuatorianos en Brasil la figura es Enner Valencia, capitán de la selección ecuatoriana quien en junio de 2023 fue ovacionado por hinchas de Inter de Porto Alegre, desde que pisó el aeropuerto hasta su presentación oficial ante cientos de aficionados que con cánticos, banderas e instrumentos alentaban al goleador proveniente Fenerbahçe de Turquía.
Si bien el éxito futbolístico en este país fue para muy pocos, en total se contabilizan más de 30 ecuatorianos a lo largo de la historia, siendo los 10 que actualmente se encuentran el ejemplo de que Brasil ya es una de las dos ligas que mejor paga, además de ser la que mayor proyección tiene al balompié de Europa.