El Gobierno analiza recibir liquidez y que China opere sus hidroeléctricas
Una salida que se analiza para las hidroeléctricas construidas por empresas chinas. La canciller de Ecuador, Gabriela Sommerfeld, aseguró que se busca una solución con el gigante asiático para la infraestructura que aún no ha sido recibida por el Estado ecuatoriano.
En una entrevista con un medio digital, la funcionaria señaló que una de las alternativas es recibir liquidez a cambio de que las empresas chinas operen las hidroeléctricas en el país. “Hoy está sobre la mesa. Nos hemos sentado a dialogar sobre dos hidroeléctricas, particularmente para que el Ecuador pueda recibir liquidez a cambio de que tomen en operación hidroeléctricas que las empresas chinas están dispuestas a tomar”, dijo Sommerfeld.
Entre las hidroeléctricas que Ecuador no ha recibido formalmente está Coca Codo Sinclair, debido a las fisuras que presenta en ductos. Coca Codo Sinclair, construida por la empresa china Sinohydro, fue una de las últimas y más ambiciosas construcciones promovidas por el gobierno del expresidente Rafael Correa.
El costo del proyecto es de 2.245 millones de dólares, que incluyen obras civiles, equipamiento electromecánico, fiscalización, administración y otros (no incluye IVA e impuestos).
A principios de febrero de 2019, la Contraloría General del Estado aprobó un informe que establece dentro de sus primeros hallazgos que el perjuicio económico por las fisuras existentes puede superar las decenas de millones de dólares.
El reporte de la entidad también señaló que existe riesgo potencial de fallo en la casa de máquinas de la central hidroeléctrica, lo que puede multiplicar el daño económico.
Otra hidroeléctrica en la que intervinieron constructores chinos es Toachi Pilatón, ubicada entre Santo Domingo de los Tsáchilas y Cotopaxi. La Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) terminó el contrato con CWE por supuestas fallas en obras civiles en 2022.
La propuesta del Gobierno de Noboa no es nueva. Durante el mandato del expresidente Guillermo Lasso ya se barajó esa posibilidad. En 2022 el entonces ministro de Energía, Fernando Santos, señaló que la obra está en riesgo de desaparecer.
Los chinos habían mencionado al Gobierno de Lasso “dennos una concesión. Nosotros operamos y le cobramos una tarifa por kilovatio/hora generado, pero todo riesgo y toda reparación corren por cargo de Sinohydro. Nosotros reparamos las fisuras, arreglamos el problema de la erosión que afecta a la toma de agua como al desfogue y les devolvemos la plata o no les cobramos lo que nos deben”, mencionó el entonces titular de la cartera de Estado.
De acuerdo con información del Operador Nacional de Electricidad, Cenace, Coca Codo Sinclair produce el 31 % de la energía hidroeléctrica del país, al 27 de febrero de 2023.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos y otras agencias de ese Gobierno han desarrollado los estudios y obras con el fin de proteger la infraestructura de la captación, en peligro por la erosión regresiva en la zona.