Disfagia: ¿por qué me cuesta tragar?
Es más frecuente que la dificultad aparezca en adultos mayores
¿Quién no se ha atragantado al comer o beber en alguna ocasión? Normalmente esto sucede porque hemos ingerido deprisa, sin haber masticado bien, porque deglutimos o bebemos en mucha cantidad y de golpe. Es algo que nos ocurre de cuando en cuando, pero hay personas a quienes les pasa continuamente y necesitan hacer un esfuerzo extra para llevar la comida o bebida desde su boca hasta su estómago. Padecen disfagia. Este problema consiste en una serie de alteraciones en el tránsito del bolo alimenticio desde que entra en la boca hasta que pasa al esófago, a través del esfínter esofágico superior. Si afecta solo a esta zona, hablamos de disfagia esofágica, que es tratada por un médico del aparato digestivo; si el desorden afecta la boca y faringe, se denomina disfagia orofaríngea, cuyo tratamiento entra en el campo de los otorrinolaringólogos u otorrinos. Un problema con múltiples causas. La doctora Magdalena Pérez Ortín, especialista en Otorrinolaringología, indica que la disfagia puede producirse como consecuencia de numerosas enfermedades y factores, como una infección en las vías respiratorias; una dolencia neurológica; una cirugía complicada; un tumor; un ictus; diferentes tipos de esclerosis o un accidente, entre otras causas. Por su parte el también otorrino Pedro Cabrera agrega a este listado la dolencia del reflujo faringo-laríngeo, ya que el paso por la laringe del ácido procedente del estómago puede inflamar ese área del cuerpo y hacer que surjan problemas para tragar. Desde la plataforma especializada Topdoctors (www.topdoctors.es) indican que “la disfagia orofaríngea puede afectar a pacientes de todas las edades, desde niños recién nacidos hasta ancianos”.
70-90%
ANCIANOS incluso sin daños neurológica, poseen algún grado de disfunción en la deglución.