Nuestra fauna: lobo de dos pelos de Galápagos

de dos pelos de Galápagos es el más pequeño de los lobos marinos (machos, 154 cm; hembras, 120 cm). Su cuerpo corto y compacto y grandes ojos hacen pensar en una foca de peluche. Le cubre un largo pelaje café oscuro, que se aclara en el vientre y zonas de la cara.

Los machos defienden sus territorios y las varias hembras con las que se aparean (de 6 a 10) hasta que el hambre les obliga a buscar comida, ocasiones que otros machos aprovechan para intentar aparearse. No pocos machos mueren en peleas territoriales. Las expediciones para alimentarse pueden durar hasta 16 horas, y consisten en buceos intermitentes en busca de peces y calamares. Se realizan en la noche, pues sus presas se acercan a la superficie. La reproducción de las hembras es anual, durante las frías y prolíficas aguas entre agosto y noviembre. La única cría que nace es amamantada tan largo como dos o tres años, por lo incierto del medio; cuando llega El Niño y el alimento escasea, la mortandad es devastadora entre adultos y c rías.

Sus poblaciones se han recuperado de la casi desaparición que trajo la cacería de sus pieles en siglos pasados, mas una distribución tan restringida puede hacer de cualquier catástrofe –un Niño severo, la proliferación de los perros ferales que los depredan– causa de su extinción.