La esquiadora Petra Majdic, el jugador de la NBA, Goran Dragic, la escaladora Janja Garnbret, la judoca Urska Zolnir, el ciclista Tadej Pogacar se destacan

El segundo triunfo consecutivo de Tadej Pogacar en el Tour de Francia, las exhibiciones de Luka Doncic en la NBA y las paradas de Jan Oblak, ente muchos otros, no son casualidad. Son estadística. De los poco más de dos millones de habitantes (2 100 126) en Eslovenia, el 64% practica deporte habitualmente, según desvela a EFE el embajador del país en España, Robert Krmelj. La coronación de Pogacar en los Campos Elíseos ha vuelto a poner en el mapa el trabajo silencioso, y eficaz, del país europeo.

Dicho porcentaje supone el más alto a nivel mundial, como señala Robert Krmelj: “Se puede hablar de “sueño esloveno” cuando se consiguen tantos éxitos. Hay muchas razones de estos éxitos. Uno es que los eslovenos practican cualquier tipo de deporte desde el nacimiento. Hay un 64% de la población eslovena que practica regularmente deporte, es el porcentaje más elevado del mundo”.

A pesar de que Jan Oblak se encuentra desde hace muchas temporadas entre los mejores porteros de fútbol del mundo y que Luka Doncic a sus 21 años se está abriendo paso en el Olimpo del baloncesto -novato del año en la NBA, en el mejor quinteto en la segunda y en la tercera y un fijo en los partidos de las estrellas-, Eslovenia seguía escondida para el gran público.

Años atrás, en 2017, la selección de baloncesto se llevó el Europeo. Poco antes, Tina Maze escribía su nombre entre las leyendas del esquí. La eslovena se erigió en doble campeona olímpica en los Juegos de Sochi 2014, en los que dominó las pruebas de eslalon gigante y descenso. También ganó cuatro mundiales, repartidos en sus apariciones en los Campeonatos del Mundo de Garmisch-partenkirchen 2011 (eslalon gigante), Schladming 2013 (supergigante) y Vail-beaver Creek 2015 (descenso y combinada).

A estos honores añade 26 victorias en la Copa del Mundo, en la que firmó 81 podios. Veinticuatro de ellos se sucedieron en el 2013, cifra que le permitió establecer un nuevo récord de podios en una misma temporada.

La esquiadora de fondo Petra Majdic, el jugador de la NBA, Goran Dragic, la escaladora Janja Garnbret -otro nombre que dará que hablar-, o la judoca Urska Zolnir son otros de los nombres de los que Eslovenia se siente orgullosa. Pero, como asegura, Robert Krmelj, el primer Tour de Francia conseguido por Pogacar cambió un país que tras el segundo ‘maillot’ de su ciclista vive días de fiesta.

El gobierno esloveno potenció la presencia de los deportes en las escuelas, dotando de instalaciones cada rincón del país para aumentar el interés. Otra vez, cuestión de estadística.

“Es el resultado del trabajo de años. Eslovenia invierte mucho en el deporte en el ámbito educativo, en las escuelas primarias. Se ha hecho un esfuerzo adicional en los últimos 20 años en el área del deporte profesional, en los clubes de todas partes del país. No hace falta que un niño nazca en una ciudad grande, todo el país está muy bien conectado”, apuntó.

Eslovenia respira deporte, es “la atmósfera que se vive en el país”, aseguró Robert Krmelj.

Y ahora la locura por el ciclismo ha aumentado todavía más. Con Pogacar dominando la carrera ciclista por antonomasia; el recuerdo del gran duelo con Primoz Roglic en el Tour de Francia 2020, quien tiene los Juegos Olímpicos como meta para redimirse de un Tour en el que no ha podido optar a la victoria por las numerosas caídas de las primeras etapas; y las dos victorias de Matej Mohoric. Eslovenia se mueve en bicicleta.