Alerta por plomo en alimentos

EN EL PAÍS SE comercializan productos que poseen metales tóxicos y cancerígenos, el control de las autoridades es deficiente, por falta de recursos económicos.

La alerta saltó a finales de octubre del 2023, cuando la Agencia de Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los Estados Unidos informó sobre la presencia de plomo en una compota de manzana con canela, proveniente de Ecuador, que había intoxicado con plomo a 22 niños de este país.

Sin embargo. La presencia de este metal y de otros de características tóxicas y cancerígenas no es nueva en nuestro país, en el que además el control es deficiente, debido a la falta de recursos económicos.

Daniel Sánchez, director de la Agencia Nacional de Regulación, Control y Vigilancia Sanitaria (ARCSA), compareció ayer ante la Comisión de Soberanía Alimentaria de la Asamblea Nacional, en donde aceptó que los controles de la presencia de plomo en los alimentos de consumo humano en Ecuador no se habían realizado nunca, hasta antes de la alerta emitida por la FDA.

Tras la alerta en mención, se revisó a 377 productos, de un universo de 1.392 que en país poseen en su contenido canela, que fue la especia contaminante; de este análisis, cuatro productos resultaron contaminados con plomo.

De la empresa Austrofood, que fue la causante de la alerta en Estados Unidos, se determinó que ninguno de los productos que vende en Ecuador posee plomo, el metal sí fue hallado en la compota de manzana de exportación.

Además, se encontró plomo en cantidades no permitidas en la morcilla tipo 1 de Embutidos Oro, la premezcla para preparar conos sabor a vainilla de Bakels y la nuez moscada molida de marca Doña Jana.

¿Qué pasó con estos productos?

Según el director de ARCSA, fueron inmovilizados y retirados del mercado, además, aunque no se informó montos, las empresas recibieron multas económicas y los casos fueron enviados a la Fiscalía General del Estado, pues contaminar productos de consumo humano es un delito penal.

Canela

A raíz de la alerta emitida por el FDA, la ARCSA comenzó a analizar los productos que contienen canela en el país, para lo cual su laboratorio no tenía capacidad, por lo que los procesos han sido remitidos

a laboratorios particulares.

A su llegada a la ARCSA, hace 40 días, Daniel Sánchez se encontró con lo que él denominó nudos críticos que impide que la Agencia realice un trabajo de control sanitario eficiente.

Les falta insumos y reactivos para realizar un análisis de forma adecuada, el abastecimiento de reactivos llega apenas al 40 % y el de insumos a un 50 %. No tiene acceso a métodos normalizados, actualizados y normativas de referencia nacional e internacional; los equipos no están calibrados o han pasado su vida útil. El laboratorio necesita una renovación total.

“La máquina que procesa plomo en alimentos no se había calibrado desde el 2022, se debe hacer cada seis meses”, recalcó el funcionario.

Afectación

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la concentración de plomo en la sangre superior a 2,5 microgramos/decilitro puede provocar: a nivel renal, alteraciones en la función tubular, nefropatía crónica, disminución de la función renal y en la excreción del ácido úrico (gota); en el sistema cardiovascular aumenta el riesgo de hipertensión arterial y enfermedad cerebrovascular; en el sistema sanguíneo afecta a la producción de hemoglobina, causando anemia; y, en el aparato gastrointestinal afecta el músculo liso intestinal, lo que provoca cólicos severos. Quito.- (ASM)-(I)