Hidrógeno verde ya está en el horizonte energético del Ecuador, con gran potencia
¿Qué es el hidrógeno verde, cómo se lo obtiene y dónde se lo almacena? Gobierno y BID presentaron ruta.
El Ministerio de Energía y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) presentaron el diseño de la hoja de ruta para la producción y uso del hidrógeno verde en el país, con el objetivo de avanzar en el fortalecimiento de la transición energética.
¿Pero qué es el hidrógeno verde y cómo se lo obtiene? La viceministra de Electricidad, Enith Carrión, explicó que se trata de un producto energético que se obtiene mediante electrolisis. “Se toma el agua y a través de un proceso con energía eléctrica, se separan las moléculas (2 de hidrógeno y una de oxígeno). Así, las moléculas de hidrógeno se las almacena en pilas de hidrógeno o cavernas de sal que no sean permeables”.
El hidrógeno verde puede ser utilizado como un combustible sostenible y convertirse en fuente energética clave para alcanzar la descarbonización del planeta y combatir el cambio climático, pues no genera emisiones contaminantes.
Pero para que el país pueda ingresar de lleno en esta industria, es necesario que se defina hacia dónde deben orientarse las políticas públicas. Ahí entra en acción la primera consultoría facilitada por el BID con fondos no reembolsables, por $ 100.000, que será realizada por la empresa Fichtner. Esta empresa fue seleccionada entre un grupo de 30 empresas que concursaron para el efecto.
Adriana Gómez Mejía, directora del proyecto de Fichtner, indicó que Ecuador tiene varios factores a favor, pero también ve algunos desafíos como buscar las mejores prácticas del transporte de este producto, así como la capacitación del recurso humano. La hoja de ruta descrita por Gómez Mejía tiene tres etapas: planeación, identificación de metas y objetivos y finalmente desarrollo de la hoja de ruta. Todo ello se concretará en seis meses, hasta mayo del 2023.
Carrión dijo que la idea es definir si le conviene más al Ecuador apostar al almacenamiento, a la producción de energía o al transporte. Actualmente, agregó, Ecuador vierte, en ciertos meses del año agua de las hidroeléctricas, sin producir energía, una primera idea es evitar este vertimiento. Otro posible uso es en el transporte pesado, que es uno de los más contaminantes y con ello también desplazar a los combustibles fósiles que se usan.
Tras los seis meses de diseño de hoja de ruta vendrá un plan piloto, apoyado por el BID.
La jefa de Operaciones del Banco Interamericano de Desarrollo en Ecuador, Adriana La Valley, resaltó la importancia de establecer una estrategia nacional para la producción y uso del hidrógeno verde en Ecuador, con el fin de garantizar un futuro limpio y sin emisiones de carbono.
Entre tanto, Jörg Zehnle, gerente general de la Cámara Ecuatoriano Alemana, dijo que este gremio también trabaja de manera paralela en buscar alternativas para impulsar el hidrógeno verde en Ecuador. Aseguró que este tema es clave para su país en el contexto de conflictividad internacional que se vive por la guerra de Rusia contra Ucrania. Y anunció que en los próximos días se realizará el lanzamiento de la Fundación H2 Ecuador, similar a las que ya existen en Chile y Perú. En este sentido, ofreció el apoyo de la Cámara para el proyecto de diseño de la hoja de ruta.
Por su parte, José Ramón Gómez, líder regional en Energía del BID, dijo que el hidrógeno verde será un factor clave para bajar las emisiones de efecto invernadero, pero además un plus para atraer inversiones. Y recomendó al Ecuador promover de manera inmediata la capacitación del capital humano en este tema.
Recordó que para el BID es una prioridad apoyar en temas de energías más limpias y que hace pocos días aprobó la financiación por $ 125 millones de la interconexión eléctrica entre Ecuador y Perú con una línea de 500 kilovoltios. (I)