Mónica Meschini Probó 90 mil muestras de chocolate en 5 años
LA CATADORA ITALIANA DICE QUE CON NUESTRO CACAO SE PUEDE LOGRAR LA MÁS FINA CHOCOLATERÍA DE EXPORTACIÓN.
PARA ESTA EXPERTA catadora de chocolate y jueza de la Academia de Chocolate de Londres, el Cacao Arriba ecuatoriano es uno de los tres mejores del mundo (seguido por el de Madagascar y Vietnam), un prestigio que se mantiene gracias a su calidad, fino aroma y sabor. “Es muy rico porque tiene notas florales, frutales... es cremoso, sedoso y muy apto para la chocolatería fina”, indicó Mónica Meschini durante el taller y cata de cacao, organizado por el Magap a través del proyecto ‘Café y Cacao’, el Instituto Ítalo Latinoamericano (IILA), con apoyo del Isac y la Escuela de los Chefs.
Destaca de nuestro cacao su genética maravillosa, que lo hace único y capaz de competir en los mercados internacionales. Sin embargo, dice que nos hace falta ser más competitivos. Por eso recomienda interesarse por conocer qué otros tipos de cacao se producen en el mundo para poder trabajar mejor.
Meschini fundó, junto al inglés Martin Christy y la cubana Maricel Presilla, el Instituto Internacional de Catación del Cacao y Chocolate, que es el único en el mundo que certifica a los catadores de los citados productos.
Un buen chocolate
Ecuador cuenta con un buen cacao para hacer buenos chocolates, pero hace falta aprender a procesarlo y para ello se requiere de instalaciones adecuadas, anota Meschini, al tiempo que señala que uno de los principales enemigos es el clima. “En Ecuador hace más calor que en Europa y eso incide en su calidad”. Pero también reconoce que hay empresas que hacen fantásticos chocolates que se venden a buen precio en el mercado europeo. Un ejemplo es Pacari, que ganó premios internacionalmente, y ella lo sabe porque formó parte del grupo de jueces de dicho certamen, en el que el proceso de catar se realiza a ciegas. Explica que el comité de jueces (integrado por cerca de cien personas) prueba las muestras del producto, que está identificado solo por un número.
Confiesa que en tan solo cinco años ha catado 90 mil muestras de chocolate, actividad que puede realizar sin confundirse gracias al entrenamiento que posee. Para limpiarse el paladar, los jueces utilizan una polenta muy líquida, hecha de harina de maíz sin sal ni aceite.
¿Lo más especial para un catador? Cuando el producto desprende diversas notas aromáticas: cítrico, melaza, especias, etc. “Mientras más notas tenga, más rico el chocolate”.
¿Y el mejor maridaje? Una taza de té y chocolate.