Le Pape Tawadros clôture sa tournée en Australie
Le Pape Tawadros II, Pape d'Alexandrie et Patriarche de la Prédication de Saint Marc, a regagné jeudi l'Egypte à l'issue d'une tournée pastorale de 3 semaines au Japon et en Australie. La visite du Pape dans les deux pays était la première depuis son intronisation en novembre 2012, au cours de laquelle il a inauguré la première église copte au Japon, plusieurs églises en Australie, a rencontré des représentants des deux pays et a tenu plusieurs rencontres avec des Egyptiens chrétiens au Japon et en Australie. Sa Sainteté a également accordé plusieurs déclarations à la presse et aux médias mercredi, y compris son interview avec Andrew Bolt de Sky News.
L'agenda du Pape Tawadros lors de sa visite à Canberra et Melbourne, qui a commencé mardi 6 Septembre et s'est poursuivie jusqu'au 12 Septembre, a inclus un programme officiel et pastoral intense comprenant la rencontre avec la congrégation copte, la consécration des églises, l'ouverture et la bénédiction de nouveaux projets, ainsi que la réunion avec des responsables australiens.
Le consulat égyptien à Melbourne a organisé une réception en l'honneur du Pape Tawadros. L'ambassadeur d'Egypte en Australie, Mohamad Khaïrat, et le Consul d'Egypte à Melbourne, Mohamad Fakhry, étaient là pour accueillir le Pape et la délégation qui l'accompagnait, ainsi que les nombreux responsables australiens et les personnalités publiques ainsi que les membres de la communauté copte qui y participaient.
Le vendredi 8 septembre, le Pape a consacré l'église de Saint Mina et Sainte Marina à Melbourne et a présidé la liturgie divine.
Le Pape Tawadros a visité et béni la maison d'hôtes copte orthodoxe à Melbourne et a ouvert une nouvelle section dans une maison pour les personnes âgées gérée par l'église copte. La nouvelle section est nommée d'après le défunt Mina Rizqallah qui a fait des efforts de pionnier dans le domaine des maisons d'hôtes et des maisons pour les personnes âgées.
Le Pape a visité le monastère Saint-Antoine à Melbourne, où il a rejoint l'évêque Suriel en laissant voler les pigeons dans le ciel du monastère et a officiellement ouvert la bibliothèque monastique de Saint Chenouda. Il a plus tard inauguré le couvent de l'Archange Michel qu'il a décrit comme une «oasis de vie spirituelle». Il a loué les deux religieuses venues à Melbourne du couvent Sainte Demiana en Egypte pour semer les graines de la tradition monastique égyptienne en Australie. Il a déclaré que les monastères coptes et les couvents du monde entier représentent l'unité de l'esprit et de la prière.
"L'établissement d'un monastère en Australie est important pour l'avenir de l'Église copte orthodoxe ", a déclaré le Pape Tawadros II. Il a salué les efforts déployés par l'évêque Daniel pour faciliter l'inauguration, en appelant à un nombre accru de monastères égyptiens dans le monde entier.
Le Pape Tawadros II a commémoré le défunt Pape Chenouda III pour ses premiers efforts pour construire un monastère pour les moines et les religieuses en Australie. La construction de deux monastères en Australie a été difficile, mais elle sera fructueuse à long terme, a-t-il souligné.
À l'iconique cathédrale Saint-Paul au coeur de Melbourne, le Pape Tawadros a prononcé un sermon dans lequel il a parlé du Nouvel an copte qui a commencé le 11 septembre et qui commémore les martyrs coptes. Il l'a relié à la vie de sainteté que les chrétiens doivent vivre pour la gloire de Dieu.
Pour réaliser cela, SS Tawadros a exposé quatre exigences, à savoir apprendre comment détester le péché de tout coeur, dédier son coeur à la maison et non à la rue (ne pas se laisser emporter par les affaires du monde), savoir que le capital du chrétien est l'amour pour tous et s'efforcer dans les moyens spirituels.
Le 10 septembre, le Pape Tawadros a consacré une autre église copte à Melbourne, au nom de Sainte Verena et de Saint Bishoy. Il a rejoint l'évêque Suriel en ouvrant la tour Eporo (en copte désigne le roi de la paix) à Melbourne, pour agir comme un phare de la culture et de l'activité coptes de l'église copte et du collège théologique Saint Athanasius qui est affilié à l'Université de la Divinité à Melbourne. La tour comprend la belle église Sainte Verena et Saint Bishoy, des bureaux, une bibliothèque, un centre de conférences, des installations d'étude et de recherche, ainsi que des installations pour d'autres services. Il y avait Nabila Makram, ministre de l'Immigration d'Egypte.
Sa Sainteté a rencontré le maire de Melbourne Robert Doyle AC pour célébrer le rôle dynamique de la communauté copte à Melbourne avant l'ouverture officielle du centre culturel copte historique Eporo Tower dans la rue LaTrobe. «Je suis tellement heureux d'être ici à Melbourne», a déclaré le Pape. «Je pense que cette ville est une ville d'harmonie entre de nombreuses cultures», a-t-il noté.
Un dîner de gala a eu lieu dans la soirée du 10 septembre en l'honneur du Pape Tawadros. Le gouverneur de Victoria, Linda Desseau, y a assisté; tout comme l'ambassadeur égyptien Mohamad. Khaïrat, un certain nombre de députés et chefs d'églises diverses. Le Pape a prononcé un discours dans lequel il a déclaré que l'église copte en Australie est un exemple vivant du verset dans le premier psaume qui dit: «Cette personne est comme un arbre planté par des cours d'eau, qui porte ses fruits en saison et dont la feuille ne se flétrit pas - tout ce qu'elle fait prospère ". L'église copte en Australie, a-t-il dit, a commencé comme semence semée il y a environ 50 ans; Aujourd'hui, il y a trois paroisses, de nombreuses églises, des monastères, un couvent et des écoles. Ceci, a-t-il dit, est une extension de la civilisation égyptienne qui a maintenant atteint l'Australie.
Le 11 septembre, le Pape a célébré le Nouvel An copte et a rencontré les jeunes coptes de Melbourne.
Sa Sainteté le Pape Tawadros II a loué lundi les jeunes de la paroisse de Melbourne, sous le patronage de l'évêque Suriel et les prêtres de l'Éparchie lors de la réunion générale de la jeunesse, où Sa Sainteté a répondu à toutes les questions qui lui ont été adressées par deux jeunes présents.
Le Pape a prononcé un discours spirituel auprès de la jeunesse au cours duquel il les a invités à visiter leur pays d'origine l'Egypte. Il leur a également offert un logement à la Maison de Lagos, située au monastère d'Anba Bishoy à Wadi Al Natroun, avec un programme spirituel et touristique pendant leur séjour.
SS a en outre effectué une visite à l'école copte Sainte Mary où il a planté un arbre et s'est réuni avec les élèves.
Le Pape Tawadros II a honoré les diplômés du Collège épiscopal du Pape Athanasius de la Paroisse de Melbourne.
Sa Sainteté le Pape Tawadros II a d'autre part reçu mercredi un accueil chaleureux, lors de la grande cérémonie organisée par la Commission d'État victorienne pour le multiculturalisme au cours de sa rencontre avec le Premier ministre de Victoria Daniel Andrews et Mme Helen Capelos, présidente de la Commission de Victoria pour le multiculturalisme.